Цикл                  

                 рассказов по           Приключения Флоранс.

                   Обливиону             Рассказ 1. Начало.

                         ****

Стоял холодноватый денек последнего осеннего месяца, когда две путешественницы рассматривали величественное сооружение, построенное в лесу неподалеку от города Чейдинхола. Иногда кажется, что план выполнить просто, казалась, тебе дали все инструкции, назвали место, но нет, вечно возникают проблемы… Об этом думала Флоранс, сидя рядом с Лириэль в зарослях и рассматривая в подзорную трубу замок, Вильмонта, вампира который чуть не угробил Виту с Матиасом. Замок был хорошо укреплен, одни ворота чего стоили, которые было бы не пробить двойным тараном. К тому же стража, на стенах стояли пятеро стражников, причем все лучники и что самое интересное, поскольку был яркий солнечный день, сомневаться в том, что это люди не приходилось.

- А Вильмонт то параноик, - тихо сказала Лириэль.

- Видимо просто нажил себе врагов еще раньше, сомневаюсь, что он этот маскарад ради нас устроил, - проворчала полуэльфийка, убирая трубу. - Нам надо возвращаться в Имперский город, брать штурмом замок нельзя. Нас лучники просто превратят ежей, прежде чем мы добежим до ворот и это не считая того, что обитает в самом замке. Надо будет подумать о том, что нам делать. Раз его не взять в доме, значит можно будет застать в другом месте. У кровососов всегда проходят собрания, значит они где-то собираются, граф об этом упоминал.

- И что ты предлагаешь? - спросила телванни.

- Выловить городского вампира и вызнать, а может и вырвать у него информацию, - ответила Флоранс. - А здесь нам делать абсолютно нечего.

- Хорошо, - согласилась темная эльфийка.

Лириэль поражалась маленькой Флоранс, эта беловолосая девушка была не по годам умна и серьезна. Флоранс под большим секретом рассказала, что ей буквально на днях стукнет шестнадцать, но по неизвестной причине дни рождения она свои не праздновала. Вообще работать с Флоранс было тяжелее чем с Витой, у девушки была напористая и авторитарная натура, все делаю сама - вот ее девиз. По сравнению с мягкой и нерешительной Витой она была ураганом. Пока Вита и Матиас наслаждались медовым месяцем их друзья вели работу. Флоранс искоса поглядывая на телванни, понимала что делать иллюзий не стоит, как только Лириэль присоединится к Вите, которая ей как сестра, то об их команде можно будет забыть. Жаль конечно, но у каждого из них своя судьба. Хотя с темной эльфийкой было очень интересно, она просветила ее по многим вопросам, знала очень много, жаль, что их пути различны.

Девушки прибыли в имперский город без проблем, зверья и разбойников им не попалось. Флоранс привела Лириэль в свою любимую таверну, просторную, где мало народа и где можно было обсудить все самое интересное без лишних ушей, называлась она "Король и Королева". Лириэль подперла подбородок рукой и взглянула на Флоранс, поражаясь ее неутомимой и деятельной натуре, после легкого обеда, девушка опять стала составлять планы и разложила карту, некоторые форты на ней были отмечены красным.

- Флоранс, а ты ненавидишь вампиров по личным причинам? - решилась спросить телванни, видя непомерный энтузиазм юной леди.

- Да, - коротко ответила девушка. - Я не хочу об этом сейчас говорить Лириэль, но если Виолетта борется за справедливость, я тоже борюсь за нее, но у меня мотив сильнее - месть, вот что движет мною. Месть и гнев, чем больше уродов убито, тем лучше для Сиродила.

- Как же ты с графом то общалась?

- Я не фанатик, поэтому знаю что от него есть выгода, и потом он нужен моей гильдии. Вот когда его полезность исчерпается, хотя наверно это произойдет не скоро, тогда посмотрим.

Лириэль покачала головой, Виолетта такой не была, да девушка могла злиться, но все же Вита была подвержена эмоциям в большей степени, Флоранс руководствовалась только логикой.

- Что же с ней случилось, почему ее характер стал именно таким? - подумала Лириэль, думая о юной девушке, похоже испытания что ей выпали, были тяжелыми.

Ко всему прочему, кроме магии, Флоранс превосходно фехтовала, похоже она решила вершить свои добро и справедливость с восьми лет или еще раньше, ведь судя по всему, именно тогда ее стали обучать владеть мечом.

- Так каковы будут дальнейшие планы?

- Мы разделимся, обойдем вампирские руины, возможно сможем найти одного из тех, кто знает места их сборищ, - ответила Флоранс.

- Хорошо, - кивнула Лириэль, сделав себе заметку не забыть захватить зелья исцеления болезней. - Но Флоранс, тебе точно не требуется поддержка? Ты все-таки моложе и я могу помочь…

- У меня хорошие способности, я уверена, что справлюсь с трудностями. Если я все время буду просить о помощи, то кем я буду? Слабачкой, вот этого я точно не хочу.

- Ты не похожа на Виолетту, она от помощи не отказывается.

- Мы просто разные, - ответила Флоранс. - Встретимся здесь, через пару дней в это же время.

Лириэль только кивнула, она скучала по Виолетте и ее мягкому и дружескому участию. Флоранс была хорошей девушкой, была в ней нежность, способность сочинять песни, но в то же время сколько же в ней было гнева, упрямства и жесткости, которая больше пристала бы мужчинам.

Наш дом в Морровинде принял бы Флоранс без вопросов, даже несмотря на происхождение, - подумала Лириэль. Особенно была бы рада советница Мирана, которая ненавидела мужчин и не любила принимать чью-либо помощь. Теперь Лириэль оставалось вспомнить былые дни и искать приключения одной. Возиться с вампирами она терпеть не могла, но что было делать? Подвергать Виту опасности она бы не пожелала ни за что, главное что та сейчас с мужем и в безопасности. А когда они вернутся, Лириэль намеревалась покончить с вампирским Обществом.

В это время Флоранс решила начать с форта Кармалы, там обычно много кровососов водилось. Но войдя в форт, девушка к своему огорчению никого не нашла, но изумленно отметив как сильно изменился интерьер форта. Где те вековые слои пыли, старые и трухлявые сундуки из сгнившего дерева? Ничего такого в помине не было, видимо кто-то провел генеральную уборку. Зато на стенах были развешаны картины, Флоранс рассматривая их, а там изображались то обнаженные девушки, то всякие непристойности, вздрогнула от шума, но это оказывается, растущая в углу Харррада попыталась задеть ее своими ветками. Девушка увернулась и вытащила меч, так как обстановка была непривычной и странной. В форте было тихо, необычайно тихо. В следующем зале она наткнулась на огромный бассейн и фонтан, что тоже было странно, вампиры не любили селиться поблизости от текущей воды. Похоже здесь кто-то жил, так как в холле на столике девушка нашла початую бутылку вина и кубок. Флоранс нахмурилось, чутье требовало от нее уйти подобру поздорову, но любопытство пересилило. Она заметила огромную дверь овальной формы, там была нарисована даэдрическая руна.

- Заклинатели здесь что ли поселились? - подумала девушка, касаясь руну и открывая дверь. Дверь открыла лестничный проход, уходящий в еще один зал, тоже с фонтаном и странными растениями на центральной клумбе. Кажется там еще была и чья-то статуя. Флоранс осторожно спустилась по лестнице, попутно рассматривая картины, они были наполнены мрачностью или просто изображали битвы, поэтому она чуть не подлетела от грубого голоса.

- Чего ты здесь забыла человечка?

Девушка обернулась и увидела двухметрового мужчину, одетого в черные доспехи, с резкими чертами лица, но главным было не это. У него были черные белки и яркие, горящие огненным светом, радужки глаз с необычным зрачками, хотя само лицо было красивым. А вообще он смахивал на хищника, сытого, но не от этого не менее опасного.

- Ну все, я попала, - подумала Флоранс. - Это точно не вампир и не колдун, похоже мне повезло нарваться на даэдру.

В этом не было ничего удивительного, маги иногда призывали их охранять руины и форты на долгосрочной основе, но это касалось меньших даэдр. А еще говорили, что порой сами Принцы могли ходить в смертном обличье по Нирну иногда по несколько дней. Как бы то не было, но похоже она ему помешала. Надо было как-то выкручиваться, дреморы воины вроде маркиназов могли испортить жизнь даже магистру, а про аспекты Принцев и говорить было нечего, победить их, не будучи архимагом, практически не представлялось возможным.

- Что я здесь забыла? - переспросила Флоранс.

- Да, я это и спрашивал, ты глухая или просто медленно соображаешь? - ухмыльнулся мужчина, и она увидела, что у него острые клыки.

- Нет, я просто ошеломлена встречей и притом такой неожиданной. Я вообще то вампиров искала, - ответила девушка, решив проявить вежливость.

- Вампиров? Что же, придется разочаровать тебя, здесь поселились заклинатели, сегодня у них назначено собрание, впрочем оно пока не началось. Поскольку они не любят незваных гостей, то запросто могут оставить тебя без головы. А зачем тебе вампиры понадобились?

- Так я охочусь на одного из них, мне нужен кто-то из высокого ранга, чтобы он мне рассказал, где проходят их сборища, - ответила Флоранс, убирая меч. Он не нападал, а значит оружие можно было убрать.

- А ради чего тебе убивать вампиров?

- Как же, ради того, чтобы очистить мир от уродов, ради справедливости. Сколько семей они рушат, сколько судеб губят, кто должен этим заниматься, очищать общество.

- Хочешь сказать, ты кем-то вроде уборщицы Сиродила работаешь? - он так выразительно ухмылялся, но девушка не обратила внимания на его иронию и язвительность.

- Называй это как хочешь. Я делаю добрые дела, - важно задрала подбородок Флоранс и принялась объяснять, что она подразумевает под этим словом. Ее собеседник, пока она толкала свою речь, смотрел на нее преувеличенно внимательно как на шута при дворе. Через несколько минут он прервал поток ее красноречия:

- Ну да, добро и все такое, поэтому ты искала кого-то, чтобы запытать его до смерти, но вызнать нужную информацию.

- Так это же нежить, кому она нужна?

- И верно, молодец, правильно рассуждаешь, лежачего врага не бей, а добей. Ты такая храбрая девчушка, красивая как цветок белой лилии, жаль только что наивная. Не слышала поговорку, что наивность - родная сестра невинности и двоюродная глупости? Разве не глупость придти сюда одной и думать что всех победишь?

- Между прочим, я хорошо фехтую и колдую, - перебила его Флоранс.

- Знаешь, как говорят - всегда найдется хищник крупнее.

- По-моему самый опасный хищник поблизости это ты, - ответила девушка, прикидывая как она будет сражаться, если он нападет.

- Деточка, ты правда считаешь что можешь победить меня вот этим мечом? Даже не пытайся, - ответил мужчина.

- Мне кажется, у тебя большое самомнение, - парировала Флоранс.

- У меня все самое большое, - нахально подмигнул он. Девушка в ответ только покраснела.

- А ты забавная, - сказал он, подходя поближе. - У тебя есть мотивация по крайней мере, ты точно знаешь чего хочешь, в отличие от большинства так называемых героев. К тому же так смешно краснеешь, мне одному здесь было скучно, а тут ты… да не волнуйся, можешь не касаться эфеса меча, я нападать не собираюсь. У меня тут запланирована одна встреча, собственно заклинатели как раз на нее и опаздывают, но я разберусь с ними позже. А пока займемся тобой, поскольку тебе здесь делать нечего, то я любезно провожу тебя на выход.

- Я и сама справлюсь, - ответила Флоранс, пятясь назад, она при всей своей юности и максимализме всегда знала, когда у нее есть шансы победить а когда нет. С этим здоровяком она не справилась бы, слишком разные у них весовые и магические категории.

- Ну зачем же, мне было интересно послушать о твоих взглядах на добро и справедливость, надо проявить ответную любезность за то, что ты скрасила мне вечер, - заявил он, подходя еще ближе, девушка чувствуя что отступать некуда, вжалась в стенку.

- Нет, - девушка закрыла глаза, видя как он приблизился к ней вплотную, в голове всплывали всякие жуткие истории про пытки, насилие, в том числе сексуальное и другие ужасы, которые творили существа подобные ему.

- Балда ты и фантазерка, - беззлобно заметил мужчина и наклонившись бесцеремонно подхватил ее на руки и перекинул через плечо. Флоранс бесславно повисла головой вниз. Ей открылся вид на его широкую и мощную спину, в то время как ему ничего не мешало насладиться прекрасным видом на ее попку, затянутую в обтягивающие белые лосины.

- Пусти! Это наглость! - крикнула девушка. Это был единственный протест, интуиция, а она ей верила безоговорочно, подсказывала не бить его кулаками по спине, так она только его разозлит. - Зачем ты так со мной?

- Не отпущу и это не наглость, это великая честь, так красиво ехать на выход. Оцени мою доброту, ведь я тебя несу, - сказал он, и пока они двигались по ступеням, девушка успела сравниться цветом лица не с помидором, а с буряком свеклы, так как его руки периодически скользили, и она чувствовала его прикосновение на таких местах, о которых не принято говорить в приличном обществе. Мужчина кажется наслаждался ситуацией и ее смущением. Впрочем Флоранс не дала ему скучать и громко ругалась, поняв, что так просто он ее не выпустит.

До выхода из руин они дошли быстро, он аккуратно опустил Флоранс на землю и даже кинул на землю ее меч, который захватил с собой, пока они двигались к выходу. Девушка удивилась, она думала он бросит ее как куль с мукой.

- Почему? - только и спросила удивленная девушка.

- Почему я не наказал тебя за наглость, почему не выкинул как мешок с картошкой? Я вижу в тебе потенциал, - он снова подмигнул ей.

- Потенциал для чего? Хотя наверно мне лучше не знать, - ответила девушка.

- Да нет, почему же, ты маленькая и суетливая человечка с жаждой мести и справедливости, это гремучая смесь, интересно будет посмотреть, какие приключения тебя ждут дальше. К тому же жаль будет, если ты не будешь больше петь.

- Петь, но откуда ты знаешь? - поразилась Флоранс.

- Все тебе скажи, - он улыбался.

- Ладно, не хочешь не говори. Но все равно нельзя так нести девушку и трогать ее подобным образом, это неприлично! - покраснела Флоранс и нахмурив брови, встала в позу, уперев руки в боки. - Ко мне никто раньше так не прикасался!

- Это я по воплям и ругательствам догадался, - ухмыльнулся мужчина. - Хотя на тебя посмотришь и сразу видно становится, что ты за чудо в перьях. Все, я пойду, заклинатели скоро вернутся.

- Но ты мне ничего не сказал о себе! И это после всего, что было?! - крикнула Флоранс ему в спину, она чувствовала себя обиженной, он похоже много про нее знал, а сам о себе ни слова не сказал....

Он только рукой лба коснулся, девчонка была такой упрямой и напористой.

- А ничего не было, это все твои фантазии. Из тебя кстати могла бы получится отличная жена пила, - напоследок сказал неизвестный даэдра и захлопнул за собой дверь. Флоранс попробовала открыть ее руками и магией, но ничего не получилось.

- Ну когда-нибудь я все равно все про тебя выясню! - крикнула девушка.

- Иного и не жду. До встречи, красавица, - раздалось из-за двери и потом девушка услышала удаляющиеся шаги.

Девушка передернула плечами и смахнула пот со лба, похоже обошлось, если подумать все могло кончиться куда хуже. Последующий поиск руин ничего не дал, если не считать сбора алхимических ингредиентов, которые девушка собиралась продать. Флоранс надеялась, что Лириэль повезло больше. В назначенное время они встретились в таверне, Флоранс как раз успела уладить свои дела с ингредиентами и пребывала в неплохом настроении.

Лириэль же была взлохмачено и нервной, похоже ее поход прошел более бурно, чем похождения Флоранс.

- А, Флоранс, здравствуй. Как твои дела?

Девушка подсела за ее стол и рассказала. После рассказа про странную встречу в руинах, телванни нахмурилась.

- Тебе здорово повезло, что ты не пострадала.

- Он меня трогал за все места! - возразила Флоранс.

- Скажи спасибо, что просто трогал, а не что-нибудь другое, они существа непредсказуемые, никогда не знаешь, что у них на уме. Интересная внешность у него, я про таких не слышала. С другой стороны муж моей сестры Виты тоже даэдра из Лунной Тени и про них я тоже не слышала. Их много разных видов, что по внешности, что по характеру.

- Да ладно… - отмахнулась Флоранс. - Подумаем об этом позже. Что у тебя нового?

- У меня… можешь поздравить меня Флоранс, я нашла то место встреч. Встреченный в руинах патриарх вампир не хотел рассказывать, но с телванни не поспоришь, и видно в этот день мне сопутствовала удача. В общем сборище у них через две недели состоится, но наверно надо все разведать.

- Хорошо, я лучше одна пойду, - Лириэль при этих словах только глаза закатила, до чего же Флоранс все-таки упрямая. - Но я не могу пойти сегодня, мне передали письмо от отца, он очень хочет, чтобы вместе с ним и остальными магами я встретила делегацию магов из Саммерсета. Придется встречать, потому что разозленный архимаг это страшно.

- Ну что же, тогда пожелаю тебе удачи. Я вот думаю, может мне к Вите и Матиасу заглянуть, как никак неделя прошла, может они будут рады меня видеть?

- Давай, - согласилась Флоранс. - Ты же их подруга, как они могу не хотеть тебя видеть.

- Спасибо, Флоранс, ты всегда можешь приободрить, - тепло улыбнулась ей Лириэль.

- Пожалуйста, - скромно ответила полуэльфийка. - Мне еще к дурацкому приему наряжаться, платье выбирать.

- Мне кажется ты любишь наряжаться…

- Да, но по собственной воли, а не когда меня заставляют куда-то идти, - ответила Флоранс и по дружески распрощалась с темной эльфийкой. Ее ждал Университет Таинств.

В Университет она зашла не сразу, сначала заглянув в свой небольшой домик в Эльфийских садах, следовало переодеться. Девушка выбрала роскошное серебряное платье, она не собиралась ударить лицом в грязь перед снобами альтмерами. В Университетском саду она обнаружила своего отца, вот уж кто точно не заботился о внешнем виде, так как он был одет в свою любимую синюю хламиду, которую с пафосом объявил одеянием архимага. Увидев ее, Травен обрадовался.

- А Флоранс ты здесь! Ты сегодня красиво оделась, а то я боялся что ты выкинешь какую-нибудь шутку…

- Например оденусь в боевые доспехи орков и намажу лицо краской? Отец, мне не семь лет, чтобы так шутить.

- Я этому очень рад. Понимаешь, к нам приезжают особые гости. Один из них имперец, магистр магии, у него есть новые идеи и задумки, к тому же он поддержал мои реформы. Спокойный и волевой молодой человек, его зовут Йован.

Сейчас из платья выпрыгну от счастья, - с досадой подумала Флоранс. Вряд ли человек, живя столько времени с альтмерами и обучаясь в Кристаллической Башне, будет мил и любезен.

- Но еще одно, самое важное. С Йованом приезжает его приятель и сокурсник, он альтмер, боюсь ты плохо его воспримешь…

- А при чем тут я и какой-то альмер? - спросила Флоранс с любопытством. Отец так мялся, словно не знал что сказать. - Папа, ну не томи, скажи мне кто он!

- Прости, но это твой брат Эстель, сводный по матери, - виновато объяснил Травен. Флоранс чуть не уронила сумку из рук. При любом напоминании о матери девушка ужасно печалилась, та ведь бросила ее, как ненужную вещь. А теперь еще выясняется что у нее есть брат.

- Понимаешь, госпожа Валанта была им так недовольна, сказала, что он не сын, а сущее позорище, поэтому отправила его сюда, в Сиродил, написав, дескать, что раз мы год жили вместе, то я найду куда пристроить Эстеля.

А, значит не все так плохо, - подумала Флоранс. - Я позорище в ее глазах, он тоже, может мы найдем общий язык. Но вслух сказала:

- А почему ты решил проявить к нему внимание?

Ее отец смутился, видимо в глубине души он до сих пор любил Валанту. Правильно говорят, - подумала Флоранс, - если мужчина любит женщину, то полюбит и ее детей и не важно приемные они ему или родные.

- Он хороший паренек Флоранс, веселый и добрый, по переписке это было видно. Не знаю, чем он не угодил матери, может хорошими отношением к другим расам?

Ему не дали договорить, с другой стороны ворот как раз входила та самая делегация. Типичные альтмеры девушку не интересовали, тем более к ним пошел здороваться и приветствовать ее отец. Нет, она смотрела и искала глазами тех, про кого ей рассказал отец. В толпе магов она сразу обнаружила парня лет девятнадцати, он говорил о чем-то с высоким мужчиной лет двадцати семи. Флоранс пригляделась к парочке поподробнее. Темноволосый аристократ был наверно одним из самых красивых мужчин, виденных ею, человеческих по крайней мере. Изящные черты лица, черные изогнутые брови, высокие скулы, фиалковые глаза, все это наверняка сделает его предметом сплетен и охоты столичных дам. А вот второй парень, невысокий, с добродушной улыбкой очень напомнил Флоранс ее саму, у него были длинные белые волосы, такие носили представители некоторых аристократических семей Саммерсета. Глаза у Эстеля тоже были синими как и у нее, но более светлого оттенка. Пара тоже заметила ее, ее брат сразу оживился и потащил с собой приятеля.

- Добрый день. Позвольте представиться, я Эстель, - радушно сказал он и протянул ей руку. У него была такая открытая и добродушная улыбка, что Флоранс тоже улыбнулась в ответ и пожала ему руку. К ней подошел второй аристократ, тот самый красавец.

- Мисс Флоранс, меня зовут Йован Ларуш. Приходится представляться самому, потому что некоторые пренебрегают правилами этикета, - тут он бросил осуждающий взгляд на неунывающего Эстеля.

- Я рада встрече, - ответила девушка. Йован рассматривал ее с каким то преувеличенным интересом. На самом деле мысли его были просты, Эстель не мог держать в себе секреты и разболтал о своей переписке с архимагом, попутно ляпнув что у того есть дочь и его сестра. Йовану было интересно взглянуть на родную кровь шебутного приятеля, но похоже Флоранс оказалась девушкой степенной и серьезной, а главное не бросала на него взгляды, словно на вес оценивая его состояние и перспективы. И похоже в ней не было позерства от происхождения, ведь кроме него, Эстеля, самого архимага и Карахил никто не знал о Флоранс. Йован сильно надеялся, что его приятелю хватит ума не трепать об этом языком в Университете.

- Йован, вы приехали для обмена опытом или решили осесть в Сиродиле? - спросила девушка.

- Я решил остаться здесь, думаю через пару лет моих изысканий я смогу претендовать на должность в совете магов, хотя…

- Представляешь Флоранс, ему ничего этого не нужно! - воскликнул Эстель, чем привлек к себе внимание магов. Флоранс решила спасти ситуацию:

- Послушайте, если вы не против моей компании, то может погуляем в Эльфийских садах, а потом остановимся в таверне, поговорим?

- Очень разумное предложение, - кивнул Йован. - Эстель, хватит учениц Университета разглядывать, ты с нами?

- С вами! - кивнул эльф и пошел за ними. Изредка он бросал взгляды на сестру, ему казалось, что она его возненавидит или хотя бы проявит неприязнь, но нет.

Сама Флоранс привела их в уютную таверну король и королева, где компания уселась за один стол. Парни заинтересовали Флоранс, брат есть брат, второй аристократ тоже был ей интересен, не как мужчина, Флоранс пока о таком не думала, а как человек.

- Флоранс, я, понимаешь, я думал, ты отнесешься ко мне плохо, из-за того, что я…

- Эстель все хорошо, дети не отвечают за своих родителей, - успокоила его Флоранс. - Я же вижу ты хороший, чего мне презирать тебя?

- Спасибо, ты не представляешь как мне приятно это слышать, а то уже наслушался о том какое я ничтожество дома. Я безумно рад, что ты не похожа на нее.

Флоранс кивнула, думая, что они с братом смогут найти общий язык.

- Флоранс, а какой магией вы владеете? - решил спросить Йован. - Или вы умеете лишь прясть и вышивать?

- Я могу сделать ажурный узор из останков своего противника, - любезно улыбнулась девушка, а Эстель от неожиданности поперхнулся. - Так что да, в какой то мере я умею вышивать.

- Флоранс, я… - начал было Йован.

- На глупый вопрос дурацкий ответ, - отрезала девушка. - Я не знала что вы шовинист, вроде выглядите прилично.

- Он не шовинист, просто считает большинство девчонок глупыми охотницами за приданным, - поделился с ней ценной информацией Эстель. - Если их не за что уважать, то он их не уважает, они его еще на Саммерсете замучили своим вниманием. Йован только кивнул.

- Что же это позиция в жизни, мне нравится, - ответила Флоранс.

- Ну а все-таки, простите если я задел вас, но чем вы занимаетесь?

- Я в данный момент ловлю вампира, который пытался отправить в мир иной очаровательную и уже семейную пару.

- А неслабо ты развлекаешься - ответил ее брат, а Йовану стало стыдно за себя. Просто Флоранс была такая миленькая, как куколка, с первого взгляда и не поймешь, что скрывается за этой маской. При первой встречи она напомнила ему альтмерских великосветских дев, с которыми у него были связаны плохие воспоминания, но оказалось что кроме внешности она ни в чем на них не похожа.

- У меня есть свои счеты к вампирам, - ответил аристократ, - я могу понять вас очень хорошо. Еще раз извините за нанесенное вам оскорбление. Я сглупил и мне стыдно за свое поведение.

- Да ладно, на обиженных воду возят. Обращайтесь ко мне на ты, мне кажется так будет лучше, - ответила девушка.

Что-то ей подсказывало, что с этими двумя она встретилась не напрасно, Эстель был милым и беспечным, а Йован серьезным и суровым, но было что-то еще. Неужели ей удастся обрести настоящих друзей, которые будут с ней всегда? Флоранс немного боялась, но вдруг ее мечта сбудется, и она обретет дружбу? Впрочем, сначала следовало знать о них побольше.

- А может вы расскажете о себе? - попросила Флоранс.

- У меня история трагикомичная, - ответил Эстель. - Мать хотела из меня сделать сливку общества, - эту фразу он специально переврал, - так вот сливку альтмерского общества, колдуна, который мог бы потом пойти и в политику и может даже стать приближенным ко двору. Но я оказался не сливкой, а уксусом, все время общался с теми немногими представителями других рас, что живут у нас, дружил с ними, любил отлынивать от учебы, чтобы искать затонувшие сокровища и прочие приключения. Вот и доотлынивался, в итоге мне занижали оценки, я стал учиться так себе, все думал, что скажет на это мать. Кстати я даже имени своего отца не знаю, маменька в юности была весьма шаловливой дамой. В общем я не оправдал оказанных мне высоких почестей и надежд, тогда мне сказали, что я должен отправится в Сиродил. Тогда я стал переписываться с одним магом, как оказалось архимагом, узнал, что у меня есть семья в виде тебя. Тогда я решил не медлить, все лучше чем Саммерсет и сомнительное общество той женщины, которая биологически считается моей матерью.

- Бедняга, - искренне посочувствовала ему Флоранс. По крайней мере он искал приключения, радел за людей, наверно поэтому и получил по полной от холодной и расчетливой Валанты.

- А я тоже рос на Саммерсете в семье имперцев, которые как переселенцы переехали туда очень давно. Не буду говорить подробно, но моя семья распалась из-за вампира, поэтому я стал учиться магии насколько усердно, насколько мог, пока не достиг уровня магистра и оторвал голову тому мерзавцу который своим очарованием увел мою мать из семьи и обрек отца на жалкое существование горького пьяницы. Учась на острове, я подружился с Эстелем, а когда он мне все рассказал, я тоже решил составить ему компанию и посмотреть Сиродил, видно я не зря приехал. У меня тоже нет семьи, поэтому терять мне было нечего. А работу себе хороший маг везде найдет.

- Как я тебя понимаю, Йован, может еще расскажите что-то?

Парни не подвели, каждый нашел интересные истории. Пара часов прошла незаметно, обстановка становилась все более дружеской и непринужденной. Потом, устав от расспросов, Флоранс нехотя поведала о себе.

- Сестра, так ты тренируешься с восьми лет?

- Ну да, а неофициально я дралась с семи, ох как мне пару раз досталось, - ответила Флоранс.

- Флоранс, ты удивительная, - улыбнулся Йован, маленькая и храбрая девушка нравилась ему все больше. Оказывается начало подвигам и делу о справедливости положила драка Флоранс с одним испорченным сыном аристократа из Коррола. Он обижал саму Флоранс и малышей, девушка вступилась за них, и конечно в первой драке ей досталось. Ее гувернантка хотела вмешаться, но у маленькой Флоранс даже тогда было на все свое мнение. Тогда Лизетта наняла ей учительницу фехтования и воительницу из Хаммерфела Рашеду и Флоранс стала учиться сражаться.

- В общем в тот день, когда я свернула нос и сломала руку этому мелкому уроду, который на самом деле был больше и сильнее меня, я поняла, что начало подвигам положено. Кстати с остальными детьми мне все равно запретили общаться их родители, дескать я их плохому научу, ну и ладно.

- Фло, а ты умеешь что-то помимо колдовства и драки? - спросил Эстель.

- Да, я играю на лютне и сама пишу песенки, - скромно ответила девушка.

Так, за приятной беседой, они провели остаток вечера. Следующие пару дней выдались замечательными, архимаг общался с альтмерами, а Флоранс, Эстель и Йован наслаждались прогулками вместе и обществом друг друга. Эстель был рад, что обычно нелюдимый и хладнокровный Йован проникся добрыми чувствами к сестре. Сама Флоранс стала относиться к Йовану с теплотой, она ждала что может ее ударит вспышка чувств как Виолетту и Карен, но ничего такого не было. Пока она ощущала лишь дружеское участие и он тоже. Узнав Флоранс получше, Йован понял, что ему понравилась эта девушка, но она была такая юная и веселая, храбрая и агрессивная, демонстрация чувств все бы испортила, да и не был он готов к свиданиям и романтике. Неудачный роман и первая любовь которую он пережил в Саммерсете всплыли перед глазами. Зачем портить их возникшую дружбу? Лучше оставить все как есть, если это судьба, то они все равно друг от друга некуда не денутся, а если нет… После некоторых событий в своей жизни, Йован стал фаталистом.

Флоранс же хоть и веселилась с новыми друзьями, но не забывала о деле, в детали плана она пока их не посвятила, хотела дождаться Лириэль, но той все не было. Тогда девушка решилась на небольшую разведку. Выйти она решила вечером, девушка запаслась зельями невидимости, подготовила боевые заклинания. Флоранс уже давно усвоила что ее главные преимущества это скорость и ловкость, поэтому надела те белые кожаные доспехи, в которых пошла в тот форт. Она со стыдом вспомнила свое столкновение с таинственным незнакомцем. Ручки у него шаловливые были, девушке даже до сих пор краснела, когда об этом вспоминала. Йован бы себе такого никогда не позволил, наоборот он был степенным и спокойным джентльменом, прогулки под ручку вот самое большее. Дикий разврат, - как обозвал это все юморист Эстель.

Девушка разу нашла заброшенный склеп, о котором говорила Лириэль. Мысленно пожелав себе удачи она вошла в казалось бы такую гостеприимную дверь. Вампиров не было, но девушка не сдавалась, обшарив все углы, она нашла небольшую дверь и приоткрыла ее, она вела в маленькое круговое помещение, залитое водой и уставленное колонами. Посредине гордо стоял совершенно неуместный, но затейливо украшенный колодец. Флоранс глупой не была, если это не тайный вход, то что это такое? Она смело подобралась к колодцу и обнаружила лестницу, исчезающую в пропасти. Собравшись с духом, девушка полезла вниз, стараясь не поскользнуться и не уронить меч. Самое плохое что там было темно как у огра в заднице, поэтому Флоранс прочитала заклинание ночного зрения. Оно не было энергоемким, но в деле помогло, поэтому спуск прошел быстрее. Флоранс не унывала, ее таким препятствиями было не испугать. Спустившись наконец с лестницы, она оказалась в темном помещении, на одной из стен висела магическая печать. Флоранс пожала плечами и протянула руку, печать как ни странно поддалась, хотя из уроков магии девушке было известно, что такие двери не пускают незнакомцев.

- Чую, где-то притаилась большая ж… - подумала девушка, накидывая невидимость и спускаясь вниз по еще одной крутой лестнице, только винтовой. То, что здесь собирались вампиры, сомневаться не приходилось. Багровые тона, мрачные гобелены, саркофаг, Флоранс надеялась что пустой, в центре зала. Просто идеальное место для кровососов. В центральном зале было несколько дверей, поэтому Флоранс не глядя, по наитию вошла в одну из них.

Откуда ей было знать, что ее знакомый из форта, как раз удобно расположился за столом и писал книгу. Услышав знакомый еще по прошлому разу топот маленьких ножек, он не мог не улыбнуться, судьба что ли такая? Эту милую девушку прямо тянуло к нему.

Когда Флоранс вошла в комнату, у нее не было слов, прямо нос к носу, или если говорить честно носом к груди, она столкнулась с тем самым даэдрой, который так бесцеремонно распрощался с ней в прошлый раз, правда сейчас он был не в доспехах, а в черном аристократическом костюме.

- Ты?! А где вампиры? - наивно спросила девушка.

- Кончились.

- А ты что здесь делаешь?

- Уже ничего, впрочем, я готов к следующей лекции о справедливости, сейчас стул захвачу только.

У Флоранс не было слов, но он правда уселся перед ней на стуле и посмотрел с интересом.

- Ты чего, дар речи потеряла?

- Да как не потерять, я таких красавцев из Обливиона не каждый день встречаю, - отрезала Флоранс. Он только рассмеялся в ответ.

- Но все-таки, ты опять ищешь приключения и наверно у тебя созрел новый и коварный план как извести вампиров?

Флоранс решила ответить ему, почему она пришла и как выяснила про это место, попутно она разъясняла почему так поступает. Но через пару минут, видя его неприкрытую ухмылку, Флоранс рассердилась, поняв что сей индивидуум просто издевается и похоже воспринимает ее как клоуна.

- Ничего больше не скажу, тебе бы все смеяться надо мной!

Он неторопливо поднялся, представление явно кончилось, хотя жаль, Снежинка могла рассмешить.

- Хочешь серьезного ответа? Только полная дура или героиня, что в общем то одно и тоже, могла придти в особняк, в котором вполне могло состояться заседание вампиров, без оружия, компаньонов и в смешной одежде, которую и доспехами не назвать.

- Да ты…

- Мерзавец и сволочь, и еще много чего интересного, слышал об этом еще в форте. Но радуйся, что здесь оказался я а не упыри, а то быть тебе едой, причем праздничным гусем к Чилле, потому что такие невинные прелестницы не часто сами посещают их логова. Твой сегодняшний план полное ….

У девушки опустились руки, ну да, она этот момент плохо продумала, но ведь ей могло повезти. Ее визави только рукой махнул.

- Впрочем что с тобой сейчас об этом говорить, у тебя ветер в голове.

- Эй, не уходи от темы!

- Я вообще ухожу, причем в Обливион, так что не вздумай за мной идти.

Он исчез в портале, а Флоранс осталась одна, думать о том, что это за новый вид даэдра такой и почему он опять оставил ее в покое.

Флоранс рассердилась на него за такое нахальное обращение, хотя если подумать, оно еще было мягким, судя по многочисленным байкам о даэдра, все могло быть хуже. Но в чем-то он был прав, в следующий раз следовала захватить с собой друзей, только сильных магов, Лириэль и Йована, Эстеля с собой было брать нельзя. Странное дело, вроде они вместе недолго, но девушка уже успела привыкнуть к шуткам брата к его веселому и легкому характеру, что самое смешное он был гораздо мягче по натуре чем она сама. Само собрание состоится уже через восемь дней, но загвоздка была в другом, как попасть сюда без шума? Если они нашумят, то может и найдут вампиров, но точно не Вильмонта или какого-то из важных членов их Общества. Так как поступить?

Именно этот вопрос она задала своему брату и Йовану, вернувшись в Университетскую библиотеку, где сегодня они обосновались на вечер. Молодые люди, выслушав ее рассказ, переглянулись.

- Фло, тебя вообще одну оставлять нельзя, страшный особняк, странный даэдра, все за один вечер?! - упрекнул ее Эстель, он разволновался. Флоранс была такой милой, хоть и ворчала на него периодически, он успел полюбить ее компанию, как и ее саму. Эстель уже с трудом представлял как раньше жил без нее. Но как она могла так неосмотрительно поступить?

- Флоранс будь осторожнее, этим существам нельзя доверять, они полны лжи и коварства. Я знаю про Матиаса, ты ведь рассказывала о нем, но он приятное исключение из этого правила и потом не забывай что служит Азуре. А тот с кем ты пару раз встретилась… Я даже не знаю.

Вообще Йован думал, что это мог быть один из Принцев, потому что внешность мужчины не соответствовала всем описанием обливионцев, о которых он читал, а Принцы могли предстать в облике кого угодно. Но он решил обдумать это потом, посмотреть специальные книги, но главное что с милой Флоранс все в порядке.

- Ну он ничего мне не сделал, но отчитал как школьницу за плохо продуманный план, одежду, короче за все.

- Про план я с ним, как ни странно, согласен. Знаешь Флоранс, я знаю ты не любишь бывать при дворе но мне приходится и приходилось. Мы с Эстелем все узнаем, ведь как-то вампиры вербуют новых участников, вероятно через напыщенных молодых аристократов, которые хотят обрести мнимое бессмертие. Как раз скоро состоится прием в доме графа Имбнела, все золотая молодежь будет присутствовать, маги тоже, меня туда пригласили и Эстеля. Так что может удача сама плывет к нам в руки.

- Да, мы все узнаем, - согласился Эстель. Иногда ему было жалко, что Флоранс не может пофасонить при дворе, это было бы интересно, она могла бы пококетничать, наряды показать, хотя сама девушка не проявляла энтузиазма по этому поводу. К тому же раз Флоранс официально не признали законной дочерью архимага, то доступ на официальные мероприятия ей был закрыт.

- Хорошо, - кивнула девушка, - я буду вас ждать.

- Не бойся Флоранс, я тебя не подведу, - сказал Эстель и пожал ей руку. Йован же церемонно раскланялся и тоже отправился вслед за бедовым товарищем, предстояло разузнать обстановку.

Весь следующий день, когда они ушли, девушка переживала, как там они и что с ними. От Лириэль пока не было вестей, хотя это было понятно, она веселится вместе с Витой и Матиасом. Хорошо, что у них такая семья, Матиас хороший, совсем не такой как этот грубиян из форта. И все же… Флоранс отлично понимала, что он сделать с ней все что угодно, нет она бы сражалась до последнего, если он посягнул на нее, но выиграла бы она, это вопрос. Хорошо, что он пока не сделал ничего такого, жуткого или порочного, похоже она его позабавила как смешная игрушка. От нечего делать Флоранс снова перечитывала книги, даже учебник по мистицизму, от которого ей всегда хотелось спать, но сон не шел.

Вернулись ребята только к глубокой ночи, Эстель шатался и так жалобно стонал, что Флоранс бросилась к нему, но брат к счастью не был ранен.

- Ой в поле пшеничка стояла, ох колосистая стояла, - пропел он, держась за Йована, который тоже пошатывался, но хоть песни не пел. Девушка принюхалась, от обоих просто разило сивухой.

- Вы что напились?!

- Нет, мы трезвые как стеклышко, - заявил ее брат, заваливаясь на бок, она едва успела его поймать.

- Ну я вам! - пригрозила девушка и прочитала отрезвляющее заклинание. В глазах парней рассеялся туман, а ее брат схватился за голову.

- Ох, сколько же я выпил с этими мерзавцами?! Фло, дай мне зелье исцеление, мне кажется у меня сейчас мозг утечет.

- Было бы чему утекать, - проворчала девушка, но отдала брату зелье. Сама она не пила и очень отрицательно относилась к пьянкам.

- Не ругайся на брата, Флоранс, я тоже ничем не лучше. Тоже мне званный прием в столице, - проворчал Йован, тоже принимая от нее заветную бутылочку. - К концу вся золотая молодежь надралась как свиньи, пришлось пить с ними, чтобы не вызвать подозрений. Чего не сделаешь ради благого дела.

- Ну да, хотя вы не больно то расстроенными выглядите. Так вы узнали что-то полезное кроме песни про пшеничку на поле? - смутила Флоранс своего братца.

- Эту песню Довен пел, я и запомнил. Но я больше никогда столько пить не буду, чувствую себя придурком. Ох здоровы же они гулять, как напились, кто о себе хвалебные оды рассказывал, кто тупо пил, глядя на дно бокала, некоторые парочки скрылись в альковах, думая что их не видно.

- Ну может их и не видно, но слышно хорошо. У нас на Саммерсете такого и в помине не было, - добавил Йован, ему были отвратительна сама мысль о подобных развлечениях на людях.

- Да, это точно, пока я искал подозрительных личностей, Йован нашел двух подходящих аристократов, пока они беседовали за жизнь и пили, я все слышал. Они…

- Да, кандидаты на обращение, Рик неплохой колдун, любитель загадок, этакий порочный эстет, а его приятель Довен умом не отличается, зато из влиятельной при дворе семьи. Поэтому им наплели сказок, впрочем Рика надо опасаться, он не дурак и в романтику о вампирах не верит, похоже просто хочет жить долго и творить свои делишки. А Довен им поверил безоговорочно.

- Ты это узнал за один вечер?! - поразилась Флоранс.

- Главное к людям подход найти, тогда можно говорить хоть с аристократом, хоть с золотарем, - объяснил Йован. - Душевный разговор, магия иллюзий, много выпивки и поток красноречия открылся. Я сказал, что не против вечной жизни, к тому же благодаря тому, что у меня симпатичная внешность, Рик сказал, что матерые кровопийцы мне будут рады.

- Фу! - скривилась Флоранс. - Да они там извращенцы.

- Ага, ничем и никем не брезгуют, - согласился Эстель. - Такая гадость, а еще считают альтмеров извращенцами.

- Так вот, я выяснил, что собрание состоится в том самом заброшенном особняке, куда ты ходила, через неделю. Рик сказал, что будет праздник новообращенных. Посоветовал мне привести подружек и друзей, сказал что будет весело. Представляю это веселье

- Я пойду с тобой, - решила Флоранс. - Еще захвачу с собой телванни, о которой я вам рассказывала, Лириэль. Правда это если она вернется.

- Если не вернется, то я пойду, - решил Эстель. - Я между прочим хоть и не магистр, но колдовать умею, к тому же отлично из лука стреляю.

- Хорошо, хорошо, - согласилась Флоранс.

Следующие пять дней прошли в подготовке к якобы празднику, парням было очень весело, когда Флоранс продемонстрировала им свое платье.

- Это что, наряд для драки?! - поразился Эстель.

- Да ну тебя, - отмахнулась девушка. Для торжества справедливости она выбрала черное платье с декольте и разрезами до бедер. - Это чтобы ногами махать удобнее было.

- Да, это точно сработает - спокойно ответил Йован. Флоранс думала что он как-то прокомментирует ее наряд, но аристократу похоже было все равно, он оценивал одежду с точки зрения пользы.

К вечеру Флоранс улыбнулась удача, в дверь ее дома постучалась Лириэль. Сама данмерка выглядела очень счастливой, похоже она отлично провела время. Девушка обняла веселую эльфийку.

- Как, хорошо отдохнула?

- Да, хотя парочка неразлучна, никто не возражает против моей компании, я думала что стану не нужна, а так нет. Глядишь я могу еще и пригодится им как нянька.

- В смысле? - не поняла Флоранс.

- Вита и Матиас находят друг друга везде по всему дворцу, я вынуждена была все это время топать как медведь шатун, чтобы они знали куда я иду, а то пару раз я зашла не вовремя, они оказались такие шалуны, мне даже стыдно стало от увиденных сцен. Я сильно надеюсь что он не потеряет голову, потому что от влюбленной Виолетты ждать разумных действий не приходится. Хотя если она все-таки родит маленького, я только рада буду, будет мне утешение в старости.

- Да ну тебя! - воскликнула Флоранс. - Ты не старая совсем, как можно так говорить… Дети это хорошо, но я лично не имею желания выходить замуж и рожать в скором времени, я хочу нести торжество справедливости.

- Ты просто маленькая…

- Я не маленькая! Просто я знаю чего хочу, семейный очаг это может и здорово, но бросить все…

Выходит граф был прав и женатая пара действительно осядет и займется домашним очагом, - вздохнула про себя Флоранс.

- Ладно, ты расскажи, чем ты все это время занималась?

Флоранс, проводив темную эльфийку в гостиную, честно ей все рассказала.

- Да уж ты явно не скучала! Эх, где мои пятнадцать лет!

- Уже шестнадцать, - проворчала Флоранс.

- Я еще и день рождения пропустила, - сокрушенно покачала головой Лириэль.

- Кому он нужен, я его не праздную, даже брату не сказала, не люблю этот праздник, считаю его глупым, - поджала губы девушка.

- Флоранс ты такая странная, - ответила Лириэль. - Насчет вашей засады, то я присоединюсь к ней, хочу размяться, а то правда стану годна только на роль няньки для детей.

- Может не надо? У тебя друзья и семья, ты ничем мне не обязана…

- А убить того, кто покушался на мою названную сестру? Нет уж, я с вами, - ответила эльфийка. - Мы телванни понимаем толк в мести, так что я этих вампиров так просто не оставлю.

- Я рада этому, на самом деле нам бы очень пригодилась твоя помощь, ты ведь одна из лучших колдуний которых я знаю.

Флоранс коротко рассказала Лириэль о своих новых друзьях.

- Малышка, значит у тебя есть брат?! Это замечательно!

- Да, я очень рада, что нашла его, вернее он меня, так замечательно когда есть семья, с отцом у нас всегда были сложные отношения. Но Эстель такой добродушный и веселый, с ним так легко и весело, мне кажется он тоже привязался ко мне, как и я к нему.

- А второй маг, ты уже прониклась к нему чувствами?

- Дружескими да, Йован очень хороший, он настоящий джентльмен, вежливый и спокойный. Он ценит нашу дружбу, а про любовь мне рано думать, надо подвиги творить, - твердо ответила Флоранс, чем вызвала улыбку телванни. - Я познакомлю тебя с ними, мы как раз собрались сегодня встретиться.

- Хорошо, - сказала темная эльфийка, ее раньше немного мучила совесть, что она так бесцеремонно оставила малышку одну, но раз у нее такие друзья… Впрочем на них еще посмотреть надо… - тут Лириэль поймала себя на мысли что думает как мама наседка, хотя невинная и в чем-то наивная Флоранс у нее именно такие чувства и вызывала. - Мне самой замуж пора наверно, - с досадой подумала телванни, - а то сто лет одиночества станут двухстами и т.д.

- Лириэль, ты чего так вздыхаешь? - спросила девушка.

- Да так, совсем я замучилась в одиночестве, семейную жизнь надо устраивать, - вздохнула эльфийка, а Флоранс решила ее подколоть.

- Да, то-то магистр Алдос, бросив свою новую подружку, все о тебе вспоминал…

- Этот пьяница?! Да он же не просыхает! - гневно откликнулась Лириэль, вспоминая ужасные дни, когда она везла этого вонючего алкоголика в столицу, чтобы его там вылечили от пагубной зависимости.

- Так отец его вылечил, он теперь такой как раньше был, до того, как его друг детства пропал. Сейчас Алдос совершенно нормальный, капли в рот не берет. Для представителя совета он просто душка, еще Раминус тебе бы подошел, но ты людей не любишь в этом смысле, - продолжала посмеиваться Флоранс.

- Все, помолчи, вредная девчонка! Нехорошо так смеяться над старой телванни, - шутливо перебила ее Лириэль. - Ты решила свахой побыть?

- Вот, кем я точно еще не была, так это свахой, - с улыбкой сказала Флоранс, когда они дошли до места встречи.

- Снова таверна Король и Королева?

- Ну да, кормят там хорошо, обстановка спокойная, если здесь людей много будет, то мы переберемся в отель Тайбера Септима, правда боюсь мой карман его не потянет, - честно ответила Флоранс. Требовать у отца денег ей не позволяла совесть, правда девушка благодаря нему приобрела кучу платьев для выхода в свет, но только потому что сам отец настоял, а так Флоранс перибивалась неплохой стипендией Университета.

- Понятно все с тобой, - поняла ее мысли телванни. В таверне она заметила молодого эльфа, почти копию Флоранс, только судя по вихрам на голове, более непутевую копию, второй же человек был настоящим красавцем аристократом, таким какими их в любовных романах Касты Скрибонии изображали. Лириэль думала, что это выдумки пока не увидела магистра Йована. Спутники Флоранс вежливо поднялись, приветствую дам.

- Добрый вечер, - кивнул Йован. - Вы наверно Лириэль?

- Да, я очень рада познакомиться с вами обоими, Флоранс все мне рассказала про вас.

- Про вас тоже, вы та самая Лириэль, которая занималась селекцией редких животных, а потом стала наемницей и настоящей героиней.

- Это вы от Флоранс узнали, Эстель? - спросила Лириэль когда все уселись, а Йован несмотря на бурные протесты Флоранс, заказал всем ужин. Лириэль только усмехнулась, значит он к малышке ничего не чувствует?

- От сестры, а еще от одной очень буйной девушки. У нее характер почти как у моей сестры, она пугала магистров в Кристаллической башне, а зовут ее…

- Килеана, жена моего брата Киртиана, - улыбнулась Лириэль.

- Да! Мы с Йованом их видели пару раз, у нас там сообщество магов не альтмеров и таких отщепенцев как я, маленькое и мы все друг друга знаем. Грозная дама эта Килеана, у нее уровень ученицы, а она всех гоняет, они с мужем еще спорят часто, но потом мирятся, этот телванни всегда такой терпеливый к ней и извиняется первым, даже если прав.

Флоранс вздохнула, она и не знала таких подробностей о жизни семьи темной эльфийки. Поговорив о прошлых приключениях в Морровинде, телванни не сразу перешла к сути дела. Но спустя пару часов, когда они привыкли к обществу друг друга, она спросила о планах.

- Я согласна на вашу вылазку в убежище вампиров. Сколько времени осталось?

- Два дня, теперь уже меньше, думая меня, вас и Флоранс хватит на них.

- Да уж, мы тут не пальцем деланы! - радостно воскликнула Флоранс и сконфузилась, потому что ее брат и телванни захихикали, и даже Йован не смог удержать улыбки.

- Флоранс, умоляю тебя, обойдись без таких слов до драки, ты же аристократка. А вот во время и после на здоровье, - улыбнулся он.

- И как ты меня терпишь? - спросила смущенная девушка.

- Ты мой друг, друзей надо прощать, мириться с их слабостями и вразумлять, опыт в этом деле у меня большой, - Йован выразительно поглядел на Эстеля, тот неопределенно пожал плечами. - Лириэль, я хочу поговорить с вами…

- Конечно, - темная эльфийка поднялась и последовала за магистром на улицу, в то время как брат с сестрой спорили как вести план атаки, причем Флоранс ворчала на Эстеля, чтобы он не смел никуда лезть.

- Вы беспокоитесь о Флоранс, Йован?

- Да, я готов рискнуть ради нее жизнью, она и Эстель это то, что не дает мне окончательно отгородиться от мира, - сказал Йован.

- Вы будете защищать ее только по этой причине? - каверзно улыбнулась телванни.

- Не только, Флоранс чиста и благородна, не то, что эти вертихвостки, она действительно радеет и сражается за лучший мир, а не болтает о том, как сделать это. Ее не интересуют деньги, она умеет дружить, правда вот ругается часто. Но что поделать, у девочки было трудное детство.

- Я тоже привязана к девушке, поэтому ответьте мне на один вопрос. Вы за ней поухаживать хотите?

- Нет! Я думаю, она меня не воспринимает подобным образом, но оно и к лучшему. Я буду последним подонком, если буду встречаться, проводить романтические вечера с такой невинной красавицей без серьезных намерений, но я пока не готов жениться, так что дружба это единственный наш вариант. Так лучше для всех, меня это устраивает идеально.

Лириэль пожала плечами, она не понимала этих человеческих заморочек, насчет невинности особенно, но аристократу похоже это важно, а все чего хочет Флоранс так это уменьшить поголовье вампиров. Одно радовало, что Йован порядочный и честный человек, а не какой-то там соблазнитель, вот уж с кем можно было смело оставлять Флоранс.

- В общем я хотел сказать, Лириэль, постарайтесь не пускать ее на линию огня, я сам займусь недругами, - ответил Йован. - И да, наденьте завтра вечером что-то откровенное, вы как никак должны будете изобразить подружку порочного эстета, то есть меня, хотя я им и не являюсь.

- По вам видно, вы хороший человек, но не беспокойтесь так о малышке, она может за себя постоять, я верю в Флоранс.

- Я тоже, - ответил Йован, - просто беспокоюсь о ней.

- Уверена не стоит, поверьте она о себе может позаботиться. Но нам пора возвращаться, а то девушка решит, что у нас от нее тайны.

- Договорились, - кивнул Йован и они отправились к веселой семье, которая судя по звукам еще спорила.

На следующий вечер трио собралось в назначенном месте у заброшенного особняка, Лириэль не могла сдержать улыбки от вида Флоранс, девушка зачем-то и маску одела, хотя выглядела она потрясающе, Йован нарядился в дворянский костюм, прихватив с собой шпагу, доспехи вызвали бы подозрение. Пара друзей выглядела веселыми, сама Лириэль тоже оделась во все черное, платье было в пол, правда телванни компенсировала это глубоким декольте.

- Вы прекрасно выглядите, честное слово, я чувствую себя царем горы в окружении такой красоты, которую представляете вы, мои уважаемые коллеги, - вежливо сказал Йован.

Флоранс шутливо пихнула его локтем, хотя услышать такое было приятно. Лириэль даже слегка смутилась, уже давно никто не называл ее красивой.

- Ну что пойдем? - спросила девушка, открывая дверь.

Первое, что насторожило Флоранс когда она помогла друзьям спуститься в подвал, но тишина настораживала, казалось, что особняк был пустым, впрочем девушка не теряла надежды. Йован смело открыл дверь библиотеки, и они зашли в огромную комнату, где увидели пару аристократов, один из них был черноволосым бретонцем, от которого буквально веяло чем-то мерзким, а второй был имперцем с выражением лица глуповато-восторженным.

- Итак, вы решили принять наше предложение и присоединиться к сегодняшнему торжеству, - сказал бретон. - А какие с вами милые леди, уверен, что они скрасят вечер не только вам одному.

Флоранс дернулась от отвращения, Лириэль же оставалась спокойной. Приятель бретонца оживился.

- Да, Рик прав, они так красивы, я завидую тебе Йован, зря я к вам в гильдию не пошел, много потерял.

- Господа, это все замечательно, но собственно, где пройдет сам прием новообращенных? - спросил Йован.

- В главном зале, - ответил Рик, - пойдемте со мной, торжество скоро начнется.

Друзья проследовали в главный зал, где девушки еще раз поразились мрачной обстановке, но взгляд Флоранс сразу остановился на очень красивой юной босмерке, та сидела на мраморном полу, одетая лишь в нижнее белье и опустив голову, тихо всхлипывала.

- Что это значит? - спросил Йован, стараясь сдержать гнев.

- О, это подарок нашим друзьям, мы должны были принести нечто ценное, Рик где-то отловил деву босмерку и она станет подарком для вампиров.

У девиц самая сладкая и вкусная кровь, - вспомнила Флоранс слова одного старого охотника на вампиров.

Между тем Рик подошел к босмерке и небрежно потрепал ее по волосам, девушка только отвернулась, но он схватил ее за шею, заставив посмотреть себе в глаза.

- Красивая стервочка правда? Беженка из Валленвуда, она не могла смириться и никогда не следовала традициям родины, потому сбежала искать работу и место в жизни в Сиродиле. Я пообещал ей в этом помочь. Кто теперь скажет, что она его не нашла? - спросил Рик.

Флоранс поклялась себе лично заняться этим уродом. Прошло еще десять минут, Рик болтал, Довен слушал, а друзья уже не находили себе места от злости.

- Неужели они не придут? - расстроился Рик, поняв что кровососы задерживаются.

- Может опаздывают? - спросил его не слишком умный приятель.

- Не важно, думаю пока мы найдем себе развлечение, - сказал Рик, грубо подняв босмерку на ноги и привязав ее за руки к стене, причем так, что девушка оказалась в согнутом положении. - Мне они такими и нравятся, что скажешь Йован?

Магистр промолчал в ответ. Нет, невинным он не был, у него были свои увлечения и связи, притом с десяток, да и видел он всякое, но находил омерзительным всякие отклонения вроде садизма, мазохизма и прочих странных утех.

- Э… Рик, ты сказал им нужна девица, если ты ее попортишь, то как же быть? - спросил простодушный Довен.

- А кто сказал, что я ее испорчу для них? - с этими словами он хлопнул девушку по мягкому месту.

Флоранс, поняв, что похоже кто-то из кровососов, прознав об их появлении, просто решил не появляться и предупредил своих, но сдал им двух дураков на откуп. Девушка больше не могла терпеть этого, ее друзья, судя по выражениям лиц, тоже.

Они зло оскалилась и она крикнула Рику:

- Немедленно прекратите издевательства над девушкой!

В глазах босмерки, почти безучастных от тоски и несправедливости, промелькнул лучик надежды. Неужели ее мучения закончатся?

- Йован угомони свою девку, и до нее очередь дойдет, - отмахнулся Довен.

- Она не девка, скажешь еще что-нибудь такое, я отрежу тебе язык, - пригрозил магистр, доставая шпагу. Довен тоже не замедлил обнажить оружие.

- Так значит Йован ты пришел сюда ради зачистки? Что же раз так, то…

С этими словами Рик метнул в магистра морозный удар, но тот увернулся. А вместо этого, отвлекшись, Рик получил кулаком в зубы от Флоранс. Сам Йован отвлекся на бой с Довеном. Лириэль же подошла к босмерке, простым заклинанием изменения отпирая цепи.

Флоранс не дала Рику передышки, он получил магией огня, опалившей ему лицо, а девушка села ему на грудь и принялась мордовать его, в том же стиле, как пьяный норд дерется в таверне с сотоварищами.

- Вот тебе урод! Мерзавец! - ответила Флоранс, прижав его руки к полу и не давая колдовать. Последним ударом магии она вырубила его.

Девушка огляделась, Лириэль обнимала плачущую от облегчения босмерку, Йован задумчиво вытер шпагу об камзол противника, а взглянув на Довена, она поняла, что этот имперец им больше ничего не скажет.

- Ты убил его?

- Да, прости Флоранс, но несмотря на недалекость фехтовать он умел, поэтому мне не оставалось выбора кроме как заколоть его, но даже наш суд спишет это на самооборону. А вот ты похоже блестяще справилась, Рик без сознания.

- Нас кто-то сдал вампирам, рассказал, что мы придем, но оставил нам этих умников на откуп, - сказала Флоранс. Она догадывалась кто так мог поступить, ведь недаром она его встретила в библиотеке здесь.

- Надо у Рика спросить, - хмыкнул Йован.

- Ага, спросим, за все спросим, - ответила Флоранс и подошла к плачущей жертве недовампиров.

- Девушка не плачьте, все позади. Одного из ваших мучителей убили, второй думаю скоро присоединится к нему, - мрачно сказала Флоранс.

Босмерка в ответ кинулась ей на шею, Флоранс обняла ее, но она не привыкла к таким бурным выплескам чувств, поэтому просто погладила девушку по голове.

- У нее шок, - объяснила Лириэль. - Вернее сильная психологическая травма.

- Все в порядке… - сказала Флоранс, гладя несчастную девушку по спине. - Сейчас Лириэль поднимется с тобой наверх, все будет хорошо.

Босмерка отстранилась и вытерла слезы, хотя глаза у нее еще были влажными от рыданий. Она была невысокой и худенькой, с волосами цвета воронова крыла и ярко синими глазами.

- Спасибо вам леди. Я когда увидела вас, поняла, что вы не злые люди. Простите меня за истерику, нам босмерам очень трудно сидеть в закрытых камерах, Рик это знал и специально посадил меня туда, чтобы я потихоньку сошла с ума от своей фобии. Но я не сдавалась, я надеялась на что-то хорошее, как оказалось не зря.

- Ты молодец, Нита, все правда будет хорошо, - Флоранс призадумалась. - Знаешь, сейчас Лириэль проводит тебя в гостиницу и там познакомит тебя с одним милым эльфом, он присмотрит за тобой, пока мы здесь закончим.

- А кто он?

- Мой брат, он такой же как я, только в плечах пошире и более сентиментальный, - хмыкнула Флоранс. Эстель мог поднять настроение кому угодно, она надеялась что и Ните он поможет, брат был не из тех кто бросал других в беде. Наверняка он позаботится о бедняжке.

Нита согласно кивнула, Лириэль взяла ее под руку, накинув на нее свою шаль, и они ушли из этого страшного места. Сама Флоранс и Йован решили между тем заняться оставленным в живых Риком, магистр взвалил его на плечо и они отнесли его в свободную комнату, где Флоранс связала ему руки, не давая возможности колдовать. После этого Рик очень ощутимо получил пару пощечин и наконец очнулся.

- Что? А, это вы… Решили пытать меня?

- А это от ситуации зависит, расскажи нам все что знаешь о вампирах, - сказала Флоранс. - Но может мы тебя пытать не будем, раз ты извращенец, кто тебя знает, может ты от боли удовольствие получаешь.

По глазам Рика она поняла, что тот явно любит мучить других, но не себя любимого.

- С чего начать Флоранс? - спросил Йован. - Пальцы ему вывернем или может начнем отрубать по одному?

- Я предлагаю ему отрубить нечто другое, то, что испортит ему всю жизнь, - заявила девушка, достав кинжал и поднеся его к самому дорогому месту Рика.

- Нет! Не надо! Я скажу вам что знаю, только не калечьте, будьте милосердны!

Как ты к Ните? - подумала Флоранс, мучить вампиров одно дело, людей другое, но Рик своими поступками доказал, что его вряд ли можно назвать человеком.

- Ну так говори, пока я добрая, - сказала девушка.

Рик злобно сверкнул на нее глазами, поклявшись отомстить этой стерве, как только ему представиться такая возможность. С вампирами было покончено, они сдали его и Довена, поэтому он не видел смысла скрывать от девушки информацию, своя рубашка всегда ближе к телу.

- Хотите узнать все, так слушайте, у меня и Довена связь с обществом осуществлялась только через Сиридура, он городской вампир из имперского города, больше я никого не знаю. Я и Довен должны были познакомиться с остальными в этом проклятом особняке, вот и все что я знаю.

- Хорошо, вот и молодец, - сказала Флоранс и вновь вынула кинжал, чтобы закончить излияния Рика. Но ей помешал Йован и присоединившаяся к ним Лириэль. Аристократ от ужаса только выпучил глаза, он то думал, что беловолосая малышка не способна на хладнокровное убийство.

- Флоранс ты что?!

- Он здесь лишний, таких врагов нельзя оставлять за спиной живыми, к тому он ненужный свидетель. Я думаю мне следует убрать его по тихому, стражникам скажем, что это была самооборона, - ответила Флоранс. Лица ее друзей выражали сомнение.

- Флоранс так нельзя, Рик никого не убил. Он рассказал, что знает, пусть наказание ему объявит имперский суд, - сказал Йован, а Лириэль кивнула, подтверждая, что так и следует поступить.

Девушка замялась, очень неодобрительно посмотрев на Йована, она не понимала этих разговоров о правах всякой мрази, вампир или человек работающий на них должны быть уничтожены, тем более такие садисты и уроды как Рик.

- Хорошо, Йован, я соглашусь, но если что случится, помни, кто принял в этот день неправильное решение, - сказала девушка, убирая кинжал.

- Хорошо, спасибо Флоранс, - отозвалась Лириэль, пока они вели Рику к выходу. На улице Флоранс нашла первого попавшегося стражника, сказала ему, чтобы сообщили Иеронимусу Лексу о поимке опасного преступника. Капитан стражи не замедлил объявится, причем довольно быстро, спустя десять минут, поскольку штаб квартира стражи был недалеко. Этот высокий имперец подозрительно вгляделся в Рика, который тихо радовался, что аристократ и темная эльфийка оказались гуманистами.

- Вы сказали опасный преступник? - спросил Лекс, разглядывая Рика. - Неужели вы поймали самого знаменитого вора в истории, Серого Лиса?

Флоранс застонала, Лекс уже достал всех со своей идеей фикс поймать Серого Лиса, развесил объявления, спрашивал всех не видел кто чего подозрительного, а в каждом воришке булки подозревал невесть что.

- Нет, это не Серый Лис, - спокойно объяснила Флоранс. - Это всего лишь тот, кто хотел вступить в общество сиродильских вампиров, похитил ради этого человека, хотел надругаться над ней в извращенной форме, а потом скормить вампирам… Как вам такой преступник?

Лекс хоть и не был особо заинтересован в обычных преступлениях, но если девушка говорит правду, то…

- Свидетели есть? - деловито спросил он.

- Да, четверо, считая меня, одна из нас как раз его неудавшаяся жертва, - объяснила Флоранс.

- Тогда все в порядке, через неделю дадите показания, а пока мы им займемся. Пошли мерзавец, ишь чего удумал, вампиром он захотел стать, - проворчал Лекс и схватив за шиворот Рика, поволок его к зданию городской тюрьмы. Флоранс проводила их взглядом, сильно жалея, что ей не дали убить его. Лириэль деликатно кашлянула и заявила:

- Коллеги, если не возражаете, я пока пойду. Я обещала рассказать обо веем Вите и Матиасу, встретимся тогда в назначенный срок на суде.

- Конечно Лириэль - кивнула Флоранс, и темная эльфийка вежливо попрощавшись с ней и Йованом, ушла. Сам магистр посмотрел на недовольную девушку.

- Ты на меня сердишься?

- Да, потому что я не верю ни в какие исправления плохишей и благотворного воздействия на них сидения в тюрьме, - угрюмо заявила девушка. - Ты не прав и скоро поймешь это.

- А ты Флоранс юная максималистка, - осуждающе сказал Йован. - Его посадят за такое преступление лет на десять, ему хватит, у нас тюрьма, а не курорт, может он сам помрет там, а ты не станешь убийцей.

- Ладно, не будем спорить, - ответила Флоранс, и Йован понял, что она его высказывания пропустила мимо ушей. - Пойдем лучше на Ниту посмотрим, как там она.

Ниту они нашли в гостиницы, девушка уже не выглядела такой запуганной. А старший брат Флоранс ей о чем-то вдохновенно рассказывал, Нита слушала внимательно и даже улыбалась, пока робко, но процесс психологического исцеления явно пошел.

- Здравствуйте, как вы? - спросила их Флоранс.

- Все хорошо, ваш брат такой забавный молодой альтмер, я думала вы все снобы, простите за откровенность.

- Нет, все в порядке, я полуальтмерка, а мой брат сам по себе чудо дивное.

- Спасибо за добрые слова сестричка. - душевно сказал Эстель. - А у вас как дела?

Йован кратко рассказал им о допросе Рика и его последствиях. Нита слегка загрустила, она то думала, что он окажет сопротивление, и его отправят в мир иной, но нет, злобный аристократ оказался хитрее.

- Не расстраивайся Нита, его все равно посадят на долгие года, но в имперской тюрьме долго не сидят, условия там не самые лучшие, мягко говоря, - попыталась утешить ее Флоранс.

- Спасибо вам огромное! Я все равно для вас чужая, а вы вступились за меня, мне сейчас даже нечего предложить вам в награду.

- Нам ничего не надо, главное ты спасена и не надо нам выкать, я тебе помогу с жильем, - сказала Флоранс, - думаю мой брат тоже присоединится.

- Конечно, скоро состоится суд, а потом займемся остальными делами, а ты Нита пока в гостинице поживи.

- Хорошо, - согласилась ошеломленная босмерка, которая была сейчас одета в одно из платьев Флоранс, которое ей принес находчивый Эстель. - Я вам за все отплачу, на самом деле я сбежала из дома не только потому что не могла смириться с традициями, но и потому что спаслась от постылого замужества, я взяла с собой кое-какие сбережения, если их из моего тайника в портовом районе не уперли, то я могу снять себе нормальное жилье и заплатить вам. К тому же я колдовать умею, не очень хорошо, но думаю что смогу претендовать на место стажера в гильдии магов.

- Замечательно! - обрадовалась Флоранс, - только платить нам ничего не надо. Йован, нам еще обсудить надо кое-что важное, а вы наверно пока вдвоем побудете, - она посмотрела на веселого брата, который все это время строил ей гримасы.

- Спасибо вам за все еще раз, - улыбнулась Нита.

Когда они вышли из гостиницы, Йован хотел было начать говорить, но Флоранс перебила его.

- Йован не надо, я знаю, что ты хочешь сказать, сейчас не хочу обсуждать лекции про мораль и нравственность, тем более мы наконец узнали где живет матерый городской вампир.

Девушка одновременно посмотрела на небо, погода портилась также как и ее настроение, столицу затянули тяжелые свинцовые тучи, казалось вот-вот польет дождь.

- Я просто извиниться хотел, наверно не стоило с тобой спорить, - сказал магистр - ты кажешься юной, но иногда понимаешь больше меня. Если Рик сбежит из тюрьмы, то я первым найду его, я посмотрел на Ниту и понял, как она огорчилась от того, что правосудие не восторжествовало. Так что извини.

- Да ладно, извиняю, в конце-концов мы же не должны соглашаться во всем, - ответила девушка и на нос ей упала крупная капля дождя. - Нет, ну что за день, - расстроилась девушка, но Йован вовремя успел раскрыть зонт, чтобы она не намокла, так как хлынул настоящий ливень. Сам магистр, оставшись без зонтика, вымок до нитки.

- Йован ну что ты делаешь! Ты же промок весь, еще простудишься, я же переживать буду! - попыталась урезонить его Флоранс. Йован только улыбнулся, до чего она милая, совсем не похожа на тех, с кем он обычно встречался.

- Все хорошо, я заклинанием одежду высушу, - ответил он, по-прежнему держа зонт раскрытым. - Кстати я слышал про одного Серидура от продавца книг Финтиаса. Этот альтмер живет в Храмовом Районе, о других Серидурах я не знаю, здесь сообщество альтмеров небольшое, так что вероятно это он самый.

- Да он совсем обнаглел! - рассердилась Флоранс. - Вампир в таком районе! Йован что мы делать то будем?

- Серидур почетный гражданин города, насколько я знаю, прямое нападение сделает нас преступниками, а не его. Надо как-то его выманить в укромное место или же найти неопровержимые улики того, что он нежить. Слова Рика мало что могут дать, кстати хорошо что его пока посадили, вампиры не так уж часто встречаются, может Серидур и не знает про нашу вылазку.

- Да ты прав, будем думать как с ним связаться, может в Храмовый Район пойдем, выясним хоть что-то? Только Йован умоляю, спрячься под навес и высуши свою одежду, на тебя смотреть холодно, - сказала девушка.

- Хорошо, - улыбнулся Йован, похоже Флоранс все таки не была злопамятной, а то что она волнуется о нем, грело его душу. Приведя себя в порядок, они отправились в храмовый район, главной его достопримечательностью был храм Единого, обычно там было много народу, но сейчас всех прогнал дождь.

- Как думаешь, Йован, как нам его найти? - спросила девушка, пока они степенно прогуливались по площади.

- Знаешь, можешь надо мной смеяться, - ответил Йован, - но я фаталист, верю в судьбу. Иногда удача может сама приплыть в руки.

- Почему смеяться? Правильное замечание, - ответила девушка. В следующую минуту она решила, что Йован наверно провидец, потому что к ним подбежала запыхавшаяся данмерка.

- Леди Флоранс?

- Да, это я.

Женщина вздохнула и немного отдышавшись, продолжила:

- Вас я и ищу, мой муж Гилен поучил мне найти вас, вы снискали себе славу за прошлый год охотясь на вампиров, а мой муж подозревает, что одна из этих тварей поселилась в нашем славном городе! Но Гилен стар, поэтому он хотел бы найти того, кто не посмеется над ним и спокойно выслушает.

Йован переглянулся с Флоранс, девушка кивнула.

- Хорошо, я переговорю с ним. Где он живет?

- Понимаете, сейчас у него собрание, но он будет рад вас видеть. Вам нужно отправиться в дом Серудура, он в конце главной улицы, недалеко от сада, там вы и найдете моего мужа.

- Спасибо, я приду, - радостно пообещала Флоранс и довольная данмерка ушла. Йован присвистнул, он сам от себя не ожидал проявления предвидения.

- Флоранс это может быть опасно. Зачем Серидур, на которого мы охотимся, приглашает тебя в свой дом? Наверняка это ловушка…

- Возможно, но тогда нам только легче будет расправиться с ним и допросить, если он нападет. Но не думаю, что Серидур знает, что именно мы охотимся за ним, мало времени прошло и есть лишь единственный способ узнать это, - сказала девушка.

Йован только вздохнул, переубеждать Флоранс было бесполезно, но он решил посторожить снаружи дома и при первых же признаках тревоги помочь бедовой девушке. Как-то незаметно для себя, Йован уже и не мыслил что когда-то спокойно жил без шуток, споров и прогулок с Флоранс, она явно умела привнести свежее дыхание в любое начинание. Магистр только сказал:

- Флоранс, если что-то случится, то я посторожу снаружи, если ты так рвешься встретиться с Серидуром в одиночку. Почему ты все стремишься сделать одна?

- Может, потому что очень боюсь потерять тебя и Эстеля, - честно ответила Флоранс.

- Флоранс, я сам могу позаботиться о себе, это вообще смешно, мне двадцать восемь лет, тебе пятнадцать…

- Шестнадцать, - автоматически поправила его девушка.

- Большая разница, - улыбнулся Йован. - Надо будет отпраздновать твой день рождения.

- Сначала доживем до этого завтра, а пока просто пожелай мне удачи, - попросила Флоранс.

- Удачи, - душевно пожелал ей Йован и на прощание пожал руку. Флоранс только улыбнулась ему и ушла на очередное дело. Йован же дождавшись, пока она уйдет из виду, пошел за ней.

Флоранс вежливо постучалась в казалось бы гостеприимный дом. Серидур неплохо устроился, каменный двухэтажный особняк, он явно не бедствовал. Дверь ей открыли сразу, мрачный данмер молча пропустил ее, и в холле она столкнулась с высоким альтмером, одетым в богатую одежду, несомненно тем самым Серидуром. Флоранс старалась не показать удивление, потому что этот индивидуум выглядел необычайно свежо и цветуще, не знай она от Рика, что это точно вампир, то никогда бы не догадалась. Видно Серидур и правда представлял городскую элиту вампиров, тех самых, о которых ей рассказывали магистры и Виолетта.

Сам Серидур тоже не верил своим глазам, эта малышка и есть охотница за вампирами? Если судить по ее виду, то она бы и муху не обидела, но источники не врали. Самому Серидуру не хотелось ее нанимать и вообще видеть, но его братья по Ордену, который он сам и основал, очень настаивали. А чтобы сохранить лицо, приходилось идти на уступки. К тому же Вильмонт советовал сегодня не ходить на сборище, переговорив с каким то жутким типом до этого. Серидур особо не вслушивался, его в тот момент интересовали куда больше свои собственные проблемы, в которых ему могла помочь эта ударенная на голову пигалица. Впрочем у девушки был на редкость простодушный и удивленный вид, вряд ли с ней сложно будет справиться.

- Вы хотели меня видеть? - нарушила молчание Флоранс, потому что вампир разглядывал ее с нездоровым интересом.

- Да, позвольте представится, я Серидур. А вы та самая охотница, что не дает покою вампирам с четырнадцати лет?

- Вероятно, хотя охотников на вампиров вообще то много, - ответила девушка.

- Ради этого я вас и позвал, послав жену Гилена от его имени. Не хочу чтобы про нас узнали. Я хочу вам показать наш Орден так сказать изнутри, - сказав это, Серидур пошел вниз, к подвалу. Флоранс кивнула, молча приготовила заклинание огня и пошла за ним, она была готова к неожиданностям. Все оказалось не так плохо, оказывается в подвале было что-то вроде штаб квартиры, там висели полотнища с эмблемой восходящего солнца и каплей крови, вероятно символ загадочного Ордена. Флоранс увидела еще двоих, аргонианина и темного эльфа, та радушно поприветствовали ее.

- Думаю, ты понимаешь, какая честь оказаться в нашем Ордене. Да, мы и есть Орден охотников на вампиров!

Флоранс удивленно вскинула руки, ну Серидур, во дает, сам будучи вампиром основал Орден по охоте за ними? Каков наглец!

Между тем вампир продолжил:

- Наша цель уничтожить вампиров, которые поселились в нашем прекрасном городе. До недавнего времени мы не могли отыскать кого-то из них, но на днях мы нашли одного. Наш Орден Добродетельной Крови узнал, что мой сосед, Роланд Дженсерик, вампир и уже убил одну из своих жертв. Мои коллеги настаивали на твоей помощи, поэтому мы хотим поручить тебе избавить наш город от этой твари, пока он снова не убил кого-то или не заразил.

- А как вы поняли, что Роланд вампир? - спросила Флоранс, не обращая внимания на то, что Серидур фамильярно к ней обратился и стараясь не выдать, что сама она все знает о нем. Если он хочет поиграть с ней, то пусть, она посмотрит, что это за игра, но похоже вампир просто решил за счет нее избавится от своего недруга.

- Несколько ночей назад, я решил пойти и посмотреть, есть ли какие-то признаки вампирской активности. Я всегда так делаю. Когда я проходил мимо дома Роланда, то услышал крик. Я побежал в сад и увидел, что Роланд борется с женщиной, с которой уже давно встречается. Я попытался вмешаться, но он был слишком силен, - в голосе Серидура послышалась печаль. - Он отбросил в сторону свою любовницу, она упала и больше не поднялась. Потом он переключил свое внимание на меня. К счастью я сбежал на центральную улицу района, где ходят стражники, поэтому он не осмелился погнаться за мной. На какое-то время я затаился, а потом вернулся в сад. Роланда и след простыл, а женщина была мертва. На ее шее я заметил две маленькие ранки от укуса и тогда я понял, что Роланд вампир. Орден хочет, чтобы ты выследила его и уничтожила.

Флоранс решила пока играть по правилам Серидура, она все расскажет Йовану, потом они придумают как помочь этому Роланду, ведь враг ее врага ее друг. Поэтому девушка состроила свирепую физиономию и грозно спросила где ей найти подлеца и убийцу.

- Я бы начал с обыска в его доме, - душевно посоветовал ей Серидур. - Он там давно не бывал, так что это совершенно безопасно. Если возникнут новые вопросы, то возвращайся сюда, мы собираемся после заката солнца.

Кто бы сомневался, - с сарказмом подумала Флоранс, разглядывая Серидура и поражаясь его искусству лгать.

- Спроси Серую Глотку и Гилена о нем, если хочешь, а пока желаю удачи, меня ждут дела, - на прощание сказал вампир и ушел. Девушка подошла к его товарищам, про аргониан вампиров она не слышала, вернее слышала, но они водились в Чернотопье и были не похожи на обычных ящеров. Но Серая Глотка выглядел совершенно обычно. Данмер тоже ни чем не выделялся, хотя кто знает, они все могли оказаться вампирами, истинного зрения у Флоранс не было, в отличие от Виолетты, поэтому девушке оставалось лишь полагаться на свою интуицию и наблюдательность.

- О, я так рад вас видеть, - ответил темный эльф. - Мы с Серой глоткой слышали о вас много хорошего, поэтому и настояли на том, чтобы Серидур обратился именно к вам.

- А вы уверены, что Роланд вампир? - спросила девушка.

- Роланд всегда был тихим и замкнутом человеком, только недавно он начал встречаться с этой милой молодой леди. Бедняжка, надо отомстить за ее смерть.

- Да, Роланд всегда был волком-одиночкой, он так и не женился, да и вообще очень редко покидал свой дом. Я удивлен, что его тайна не была раскрыта раньше. Хотя… вообще я разговаривал с ним несколько раз, Роланд мне показался хорошим малым. Вероятно до его обращения так и было, а потом он поддался жажде крови и стал монстром.

- А вы Гилен, что думаете?

- Флоранс, я видел его несколько раз днем, так что думаю его обратили недавно, Серидур так переживает, прямо места себе не находит, его очень задела смерть юной леди.

Ну конечно, - с тоской подумала Флоранс. Следовало все выяснить, поэтому распрощавшись с якобы охотниками она пошла на улицу, собираясь отправиться в дом псевдовампира, ведь Роланд жил недалеко от Серидура. У дверей она обнаружила Йована.

- Только не говори мне, что стоял здесь все время…

Магистр только улыбнулся, Флоранс тоже не могла не улыбнуться в ответ, такого друга у нее еще не было, Эстель все-таки ее брат, а чтобы кроме семьи о ней вот так беспокоился еще кто-то, нет, такого не было.

- Ты же знаешь, на меня всегда можно положиться. Вижу по глазам, ты явно что-то узнала.

- Да, пойдем пока прямо, я тебе расскажу…

Флоранс уже не молчала, а рассказывала свою историю, пока Йован терпеливо слушал.

- Понимаешь Йован, самое страшное, что не знай я кто такой Серидур, то поверила бы ему.

- Да, но мы узнали кто он.

- Скорее что он. Я уверена, это Серидур той ночью убил несчастную девушку, а потом он говорил со мной как ни в чем не бывало, причем не просто лгал хорошо, он даже не моргнул глазом, не выказал ни одной эмоции, которая могла бы бросить тень на его обличительную речь. Поэтому я и говорю, что он такое, - озадаченно сказала Флоранс.

- Он тебя не заподозрил?

- Думаю нет, все считают меня снежинкой пушинкой, агрессивной но круглой дурой, которую можно в мгновение ока обвести вокруг пальца.

- Ты не дура, и скоро этот мерзавец поймет это. Если хочешь, обыщи дом Роланда, пока я на стреме постою.

- Ну мы с тобой как двое воров из легенды Даггерфола. Давай, у тебя лицо благородное, стражники ничего не поймут, а я найду где скрывается наш Роланд. Если вампир хочет убить его, то мы не должны позволить этому случится, - сказала Флоранс, осторожно отпирая дверь дома Роланда заклинанием, пока Йован изображал активное оздоровление свежим воздухом.

Дом Роланда и правда пребывал в запустении, бретонец там не был уже несколько дней, стены и пол успели покрыться пылью, тарелки были раскиданы, вещи тоже, похоже он убегал в спешке, хотя тут Флоранс могла понять его. Обыскав ящики и шкатулки она ничего не нашла, кроме вещей и драгоценностей, похоже Роланд тоже не бедствовал, хотя деньги ему в жизни и не помогли. Девушка заметила как странно перевернуты тарелки на столе, в одной из них валялся измятый кусок бумаги, девушка развернула его и оказалось, что это любовное письмо от Релфины, так звали ту леди, которую убил вампир. Читая ее простодушное и искреннее объяснение в любви и описание тех чувств, что она испытывала, Флоранс почувствовала острое чувство печали. Влюбленная пара спокойно жила и некому не мешала, но надо было вмешаться немертвой мрази, чтобы все им разрушить. Это было похоже и на ее историю. Но кроме слов любви в письме была и полезная информация, похоже сейчас Роланд прятался в хижине за городом, где влюбленные устроили свое уединенное от всех гнездышко, полное романтики и любви. Вероятно Серидур знал об этом, но видимо решил загрести жар чужими руками, сделав Флоранс убийцей невиновного человека. Девушка пообещала себе лично убить Серидура, но сначала следовало найти самого Роланда, все ему рассказать, узнать его версию событий а потом заняться Серидуром, к тому же бретонца следовало предупредить, что его тайное убежище уже вовсе не тайное.

С этими мыслями она вышла на улицу, к счастью ее никто не заметил, пока Йован нес вахту, девушка пересказала ему все.

- Думаю нам следует выезжать немедленно, - ответил магистр.

- Нам? Нет, Йован, ты проследи за тем, чтобы Серидур не сбежал, потом мы встретимся в таверне всех святых, скажем в восемь вечера. А я пока навещу бедолагу бретонца, уверена он проявит разумность, к тому же не думаю, что мне будет трудно с ним справится, если он поведет себя агрессивно.

- Хорошо, - кивнул магистр, - я посмотрю чем эти охотники промышляют, заодно посмотрю на двух соратников вампира, возможно он обманул и их, они вообще не в курсе его делишек.

- Хорошо, спасибо Йован, лучшего друга чем ты у меня еще не было, - сказала девушка, пока он осторожно и деликатно пожал ее хрупкую и тонкую ладошку.

- У меня тоже, я вообще не подозревал что с девушкой можно дружить, пока не встретил тебя. Так что не беспокойся, я все выясню, заодно найду твоего брата, а то он куда-то пропал, - он подмигнул ей на прощание и отправился к дому вампира, смотреть что будут делать его соратники.

Девушка же отправилась в конюшню имперского города, там ей выдали лошадь от Университета, обычно маги не любили куда то ездить, предпочитая телепортацию, но на крайние случаи было несколько лошадок, на которых можно было отправиться пешедралом. Гнедая лошадка тяжеловоз сначала навострила ушки, но потом признав во Флоранс знакомую, позволила на себя усесться. Кобылку звали Джинджер, и кроме Флоранс на ней никто не ездил, потому что вредная лошадь кусалась и обладала отвратительным характером. Флоранс нашла с ней общий язык, там где не справился кнут и ругань остальных владельцев, помогли ласка и сочные яблоки, которыми девушка подкармливала лошадку. Поэтому Флоранс спокойно выехала за город, где примерно находилась хижина, она представляла, романтичная Релфина хорошо описала их дом для свиданий, поэтому трудностей не должно было возникнуть. По пути девушка куталась в теплую накидку, в последнее время было холодно, шел последний осенний месяц, конечно имперский город не Брума, здесь даже снега не было, но трава была покрыта инеем, а вместо снега шли дожди.

Где-то через час, девушка увидела ту самую хижину, обычный сельский домик, похоже Роланд сам построил его, вокруг можно было заметить кусты сирени и роз. Тут Флоранс подумала о том, что даже поверь она Серидуру, не зная о его истинной природе, то стала бы задавать вопросы сейчас, ведь вампиры никогда не селились на природе, им нужны были дома, где можно было закрыть окна плотной тканью, также они селились в пещерах, фортах и заброшенных шахтах.

Когда Флоранс постучала, ей не открыли, зато заковыристо послали матом. Девушка вскинула брови, Роланд явно не был вежливым человеком. Но девушка не привыкла сдаваться, поэтому распахнула дверь заклинанием. Буквально сразу она увидела молодого и симпатичного бретонца, который вытащил меч и прижался спиной к стене.

- Роланд, опустите оружие, я не сражаться с вами пришла, - спокойно сказала девушка.

Пару минут он смотрел на нее, потом опустил оружие, потому что если кто не был похож не вампира, то эта милая белокурая девушка, похожая на фею из сказок его родины.

- Простите меня, в глуши я утратил все свои хорошие манеры, но вы поймите меня….

- Я понимаю, Роланд поэтому и пришла, хотела предупредить, что на вас охотится Серидур, но не сам, он хочет чтобы вас убили охотники на вампиров, он обвиняет вас в том, что вы нежить.

- Этот ублюдок! Да он сам нежить, проклятый вампир! Он сломал мне всю жизнь! А теперь, как я и думал, он свалил все на меня, если бы я только мог убить его!

- Роланд, успокойтесь пожалуйста и расскажите мне все, - попросила Флоранс, потому что бретон так покраснел от гнева, казалось, что его хватит удар, но к счастью обошлось.

- Простите, просто я не могу спокойно обсуждать эту тему. Релфина была любовью всей моей жизни, когда я стал встречаться с ней, я в первый раз взглянул на окружающий мир с оптимизмом, я бы никогда не причинил ей вреда! А потом я заметил как Серидур стал смотреть на нее с такой похотью, что мне стало мерзко на душе. Когда Релфина стала ходить на прогулки по ночам, я заподозрил неладное, мне следовало бы довериться ей… Бедная моя Релфина! - бретон отвернулся, и Флоранс заметила, что на его глазах застыли слезы. Она успокаивающе погладила его по плечу, до этого она никогда не видела чтобы мужчины плакали, но потеря Роланда и правда была велика. Он стыдливо отвернулся, перевел дыхание и продолжил, ему надо было выговориться, а юная девушка воительница показалась ему подходящей слушательницей.

- Роланд, я понимаю, что словами горю не поможешь, но мне очень жаль, я могу вас понять как никто другой.

- В ту ночь я решил проследить за Релфиной, посмотреть куда она ходит. Когда в саду ей навстречу вышел Серидур, у меня упало сердце. А потом неожиданно он набросился на нее! Он схватил ее за талию, но Релфина смотрела мимо него, она была в колдовском трансе. Я оцепенел и в это время он вонзил клыки ей в шею. Я больше не мог сидеть сложа руки, поэтому напал на него. На какую ту минуту он растерялся, а потом отбросил от себя Релфину, она упала на землю и я услышал как она стукнулась виском об камень. Я сразу понял, что это конец, но я не прекращал атаковать этого мерзавца, но увы… Он оказался быстрее и сильнее, так что он вырубил меня. До того как я потерял сознание я услышал его смех, потом темнота… Когда я очнулся, Релфины рядом не было, а я понял, почему он не убил меня. Я был ему нужен для отвода глаз, для роли вампира, будь он проклят! Он уважаемый член общества, любой поверит ему на слово быстрее чем мне, это ужасно! Поэтому я и отправился сюда, посидеть в одиночестве и собраться с мыслями.

- Я вас понимаю, в моей жизни тоже произошла подобная история, поэтому я и охочусь на вампиров уже два года, - ответила Флоранс. Стараясь сохранять спокойствие, хотя признание бретона ранило ей сердце, ей было очень жаль трагическую влюбленную пару.

- Значит Серидур послал вас убить меня? - поразился Роланд.

- Да, но благодаря одной истории я с самого начала знала, что он из себя представляет, поэтому я отправилась к вам, желая спасти вашу жизнь, раз Релфину не вернуть. Серидур еще организовал...

- Я знаю про его "тайный" Орден, - с презрением сказал Роланд. - Отличный способ для вампира спрятаться, это быть на самом виду и притвориться охотником на своих же соратников, но мы то знаем правду.

- Да, поэтому, переезжайте отсюда в другое место, хоть в придорожную гостиницу, а я поеду в имперский город, скажу Серидуру что убила вас, а потом займусь им самим. Мне в первый раз представился шанс допросить представителя элиты вампиров, того, кто входит в их высокородное общество. Я хочу покончить с этими ублюдками раз и навсегда!

- Возьмите мое кольцо, - сказал Роланд, - я всегда ношу его, Серидур об этом знает. Сам я перееду в таверну Рокси, буду ждать вас там…

- Еще надо решить, что делать с его соратниками, - сказа Флоранс.

- Они не вампиры, поверьте мне, причем если вы победите, я помогу вам с Орденом, думаю он должен существовать дальше, только стать действительно кошмаром вампиров, а не липовой организацией. Деньги у меня есть, я смогу помочь вам финансами. Я даже придумал как все правильно организовать, - оживился Роланд, Флоранс было приятно видеть его в таком настроении.

- Мне очень приятно видеть, что вы не сдаетесь, так и надо. Я отомщу за Релфину и всех тех кого убил Серидур.

- Я бы хотел помочь вам, но воин из меня…

- Как из меня великосветская дама, - улыбнулась Флоранс. - Счастливо Роланд, я надеюсь, что мы еще встретимся.

- Я тоже. Желаю вам удачи, она вам понадобится, - тепло распрощался с ней бретон.

Обратный путь казалось занял еще меньше времени, чем дорога к Роланду. Прибыв в город и оставив лошадку на попечение вечно недовольных ею конюхов, Флоранс отправилась в храмовый район, искать в таверне Йована. Поскольку уже стемнело, все посетители давно отправились спать, кроме магистра, никого там не было. Йован радостно поднялся ей навстречу и нежно поцеловал руку, он переживал за Флоранс, как она там, что с ней…

Сама Флоранс смущенно улыбнулась, к ней мало кто проявлял вежливость и хорошие манеры, Йован в этом плане был настоящим сокровищем.

- Я так понимаю поездка была успешной?

- Да, Роланд конечно не в чем не виновен, просто его бедная возлюбленная приглянулась вампиру…

- Мне это знакомо, во всем виноваты их проклятые чары очарования, девушки теряют от них голову.

- А я почему не реагирую?

- Наверно потому что Серидур не ставил себе цели очаровать тебя, - ответил Йован. - Ты ему была нужна в качестве, прости меня за плохое выражение, держиморды.

- Да, только конец от держиморды придет Серидуру… - Флоранс коротко пересказала свою беседу с Роландом. Йован пожал плечами.

- Похоже он был прав насчет данмера и аргонианина. Они не вампиры, я проследил за ними, но не обнаружил ничего криминального, похоже Серидур дурит им головы. У него похоже это вообще хорошо получается. Думаю нам нельзя медлить, сейчас его коллеги спят, он дома один, со своим помощником, сейчас или никогда. Если он нападет, то у нас в качестве показаний есть слова не только Рика, но и Роланда, это лучше чем ничего.

- Йован, я пойду первой, если случится нечто непредвиденное, то поможешь, но для меня это личное дело. Ты бы видел бедного Роланда, Серидур лишил его смысла жизни и вырвал ему сердце, я готова побиться об заклад, что он специально убил Релфину. До чего он мразь все-таки.

- Флоранс, я сделаю как ты хочешь, но до чего же ты все таки упрямая леди. Я сама, я справлюсь, о помощи тоже не надо забывать, - мягко упрекнул ее Йован.

- Я и не забываю, у меня есть ты. Кстати а где Эстель?

- А, ну это долгая история, похожи они с Нитой так сдружились, что их не оторвать друг от друга, достопримечательности города он ей показал и судя по его шаловливым глазам хочет показать ей не только их.

- Ах он проказник! - улыбнулась Флоранс, сама она была строгих принципов, ей казалось, что она сначала должна узнать и полюбить того с кем будет поддерживать отношения. Важно было доверие и поддержка, а в химию, искру с первого взгляда она не верила. Впрочем это дело ее брата и Ниты, но она знала, что милый Эстель никогда бы не стал добиваться девушки в наглую, поэтому видимо Ните он тоже понравился.

- Да уж, он проказничает, а мы делом занимаемся, а ведь он твой старший брат, - сказал Йован, поднимаясь из-за стола.

- Ну может он и старший, но ведет себя как младший, но я все равно не хотела бы его впутывать, - ответила девушка.

Подойдя к дому Серидура, Флоранс громко и нахально постучалась туда ногой, потому что ей долго не открывали. Как ни странно, дверь открыл сам Серидур, его помощник был рядом и злобно на нее поглядывал.

- Флоранс, смотрю ты вернулась… Надо думать, что с победой.

- Да, как вы хотели, а с Роландом было нетрудно справится, - сказала Флоранс, показывая ему кольцо.

Серидур мысленно порадовался, теперь предстояли новые дела, хотя с Орденом и самой Флоранс надо было что-то делать. Оглядев красивую девушку, он подумал, что неплохо бы поужинать. Серидур был в себе уверен, если пигалица могла справиться с пещерными вампирами и прочими недомерками новообращенными, это ничего не значило, они обычно долго не питались и не были сильными.

- Не хочешь пойти за наградой? - спросил Серидур.

- Конечно, надеюсь деньги окупят мне поездку и затраченные усилия, - ответила Флоранс, идя за ним. Она догадаюсь, что сейчас он скорее всего предпочтет избавиться от нее, и потом, судя по тому как загадочно исчезла Релфина, опыт по избавлению от улик и трупов у него большой. Но Флоранс не боялась, с ней есть сила, вера в победу и справедливость, и поддержка друга.

В подвале Серидур небрежно кинул ей деньги, по идее Флоранс должна была отвернуться, чтобы взять их, так она и поступила. Она за мгновение до этого почувствовала движение воздуха позади себя и успела увернуться.

- Очень неплохо, - прокомментировал Серидур, пока Флоранс увернувшись с диким грохотом перевернула тумбу, давая знак Йовану ворваться в дом. - Хорошая скорость.

- Я так и знала, что ты вампир, знала с того момента как увидела тебя, - сказала девушка, врезав по нему магией огня, но вампир увернулся.

- Зачем тогда маскарад?

- Затем что ты мне нужен.

- Знаешь мне тоже нужен ужин, а после такой девицы как ты, мне можно будет не питаться пару недель, ваша кровь удивительно вкусна, - заметил Серидур опрокидывая мешающий ему стул, а Флоранс отпрыгнула в сторону. Ее особо бесило то, что надо взять его живым, она пока не имела в этом деле нужный опыт. Сверху послышалась ругань помощника Серидура и дикий грохот.

Стол уронили, - подумала Флоранс, снова уходя от зубов вампира. Серидур отвлекся всего на минуту неожиданном грохотом, и Флоранс не замедлила этим воспользоваться. Кровосос был намного выше, поэтому ее мощный удар ногой с разворота пришелся ему ниже пояса. Несмотря на свой статус нежити, он отреагировал как все мужчины, застонал и согнулся пополам. Флоранс всегда дивилась, почему у вампиров хотелка работает, даже несмотря на то, что они давно подохли. Странный парадокс, но это всегда помогало в драке с ними. Пока он потерял ориентацию в пространстве от дикой боли, Флоранс довершила дело, пнув его в грудь и нанеся мощный удар током. Серидур упал на пол и девушка быстро связала ему руки, найденными в подвале цепями. Что там делал Серидур с этим инвентарем, так и осталось загадкой. Сверху спустился Йован, он потирал пораненное плечо, рана на котором уже затягивалась и протянул Флоранс зелье исцеления болезней.

- Ты молодец! Я бы спустился к тебе раньше, но Серидур оказался не единственным вампиром, этот данмер был тоже из их породы. Впрочем теперь одним вампиром стало меньше, - сказал Йован. - Это тебе, на всякий случай.

- Спасибо Йован, ты настоящий друг.

Йован кивнул и по-новому посмотрел на девушку, она была такой храброй и сильной. Справиться с матерым вампиром было отнюдь не просто, но она смогла. Он зауважал Флоранс еще больше, а также с предвкушением посмотрел на бесчувственного Серидура.

- А теперь займемся им, - многообещающе сказал Йован.

Серидур пришел в себя, будучи привязанным за руки и за шею. Прямо в упор на него смотрела Флоранс, эта чокнутая садистка, отбившая ему самое дорогое.

- Ну что говорить будем? - спросила она.

- Да иди в … чтоб тебя…! - эмоционально сообщил ей Серидур.

- Понятно, говорить не будем, будем материться. Как чужих девушек убивать так ты первый, а как платить по счетам последний. В книгах написано, что вы уязвимы к магии огня, сейчас проверим насколько… - сказала Флоранс, зажигая небольшой пульсар.

- Вы маг! Человек с широким кругозором. Неужели вы позволите пытать меня? - воззвал Серидур к Йовану, но аристократ только злобно сверкнул на него глазами.

- Я не просто не помешаю, а даже помогу…

Через двадцать минут…

Сиридур орал, матерился, Флоранс жгла его магией огня, потом восстанавливала его исцелением, только чтобы продолжать мучить, а когда девушка отходила чтобы пополнить запас магии, к делу подключался Йован. Пытал он вампира без всяких эмоций, и уж тем более не собирался мешать Флоранс. Из-за нечестивых тварей развалилась его семья, так что жалости или припадка гуманизма он не испытывал. Это продолжалось уже довольно много времени, Серидур едва соображал от боли, но понимал что они не прекратят и не остановятся.

- Хватит! Я все скажу, прекрати! - заорал Серидур, он больше не мог терпеть, это было настолько ужасно, поэтому стоило хотя бы попытаться спасти свою жизнь.

- И что ты скажешь? - спросила Флоранс.

- А чего вы хотите знать? Но я не собираюсь говорить тебе это просто так. Дай клятву, что отпустишь меня после этого разговора.

Йован вопросительно посмотрел на Флоранс, но девушка махнула рукой.

- Я клянусь в том, что подарю тебе свободу, Серидур.

Вампир взбодрился, может не все так плохо? Девка расчетлива и цинична, но по словам его коллег по Ордену добродетельной крови, обещания она выполняла всегда.

- Чего ты хочешь знать?

- Первое, кто сорвал мне охоту и предупредил вампиров, чтобы они не устраивали собрания в том особняке?

Серидур сначала замолчал, он видел того, кто это сделал лишь издалека, но внешность у этого типа была весьма запоминающаяся.

- Он говорил только с Вильмонтом, я был далеко от них. Я не все рассмотрел…

- Ладно, я подскажу, такой под два метра ростом, с медными волосами и глазами цвета лавы? - сказала Флоранс, припоминая свою встречу с неизвестным даэдра в том злосчастном особняке.

- Да это он. Не знаю зачем он это сделал, обычно такие как он не общаются с нами, но похоже он что-то задумал.

- Понятно, - сказала Флоранс, хотя ей было ничего не понятно, зачем этому даэдре было подставлять ее, хотя думать об их логике… На этом сломали себе мозги даже знаменитые мудрецы и архимаги, поэтому она решила пока принять ситуацию такой как она есть.

- Теперь второе, где и когда будет ваше собрание? Имен не спрашиваю, вы мерзавцы и под пыткой солнцем своих не хотите выдавать. Конспираторы проклятые.

- Гора Гнолл, заброшенный замок, через две недели. А теперь освободи, ты ведь обещала, или слухи про твою честность это бред? - воззвал к ее совести Серидур.

- Почему, не бред конечно. С тем я выполняю свою клятву и освобождаю тебя, от твоей нежизни. Прощай Серидур.

Последнее, что увидел вампир, была ослепительная вспышка.

- Пепел уберем? - деловито спросил Йован, глядя на труды своей подруги.

- Нет, пойдем и приведем сюда Роланда и обрадуем его. Релфину не вернуть, но одним уродом стало меньше.

- Кстати ловко ты с ним, я думал магические клятвы нельзя нарушить…

- А я разве нарушила? Я обещала ему свободу и дала ему ее, только я же не уточняла какую именно свободу, - улыбнулась Флоранс. Йован одобрительно посмотрел на нее.

- Что же, без преувеличения скажу, что ты проделала блестящую работу, прими мое восхищение твоими подвигами.

Флоранс только покраснела.

- Я еще раз прошу прощения за свое непотребное поведение в нашу первую встречу, так бы себе и врезал за грубые слова.

- Не надо Йован, я давно тебя простила, у тебя это случайно вырвалось и потом я знаю, что на Саммерсете ты не был счастлив. Главное, что теперь все хорошо.

- А что с этим огненноглазым? - поднял вопрос магистр.

- Он в Обливионе, его все равно не достать отсюда. Я не хочу о нем думать, логики в его поступках все равно никакой не вижу. Лучше займемся делами насущными.

Дальнейшие дни были наполнены суетой, когда Роланд вернулся и увидев прах врага, он обрадовался несказанно. Он понимал, что его жизнь никогда не будет прежней, но теперь у него хотя бы появился смысл существовать дальше. Он не хотел, чтобы с кем-то случилась трагедия наподобие той, которая произошла с ним, поэтому решил восстановить Орден. Гилен и Серая Глотка столкнувшись с доказательствами вины Серидура сначала ужаснулись, но потом признали правоту слов Роланда и его предложение о том, кто должен возглавить Орден Добродетельной Крови. Но поскольку Гилен и Серая Глотка были уже слишком стары для боевых действий, то Флоранс решила добавить участников, приведя Йована и Эстеля. Как ни странно, скромная Нита тоже попросилась к ним. Сейчас девушку было не узнать, прошло три дня, но она уже нашла свои сбережения и выглядела просто ослепительно. Никто бы не признал в этой красивой даме несчастную узницу и потенциальный обед для вампиров. Нита сообщила, что может отлично стрелять из лука, впрочем этим отличались многие босмеры, а с тех пор как ее приняли в стажеры гильдии магов, она твердо решила устроить свою жизнь и помочь героям, что спасли ее. Флоранс же стала почетным членом их Ордена, сестрой, как тепло отозвался Роланд. Он сказал, что за каждого убитого вампира будет выдавать вознаграждение в виде 250 золотых, весьма неплохую сумму, таким образом он и Флоранс вместе надеялись, что так они привлекут еще больше участников. К тому же девушка написало письмо Лириэль, надеясь получить ее ответ по поводу того, что ей удалось сделать и очень сильно надеясь, что могучая колдунья поучаствует в захвате замка вампиров.

- Итак, - говорила она, стоя перед своей новой командой. - Орден восстановлен, у нас есть все ресурсы и средства для охоты на вампиров. Теперь осталось показать их элитному собранию, что это такое, отправиться в Обливион, - улыбнулась девушка.

До дня взятия штурмом замка оставалось одиннадцать дней.

Вторая глава.

Следующие семь дней прошли в повседневных заботах, Роланд снова проверил свои финансы и сказал, что готов оказать всяческую денежную помощь охотникам на вампиров. Куда делся тот нерешительный бретон, который плакал при Флоранс? Теперь у него была цель, уничтожить гнездовье вампиров. Также за эти дни Флоранс поближе познакомилась с Нитой и обнаружила что веселая девушка и правда отличная пара ее брату, казалось оптимизма этих двоих хватило бы на целую армию. Хотя их немного расстроил суд над Риком, его взялся защищать известный и бессовестный адвокат Лоуренс и поэтому этому садисту и недовампиру дали пять лет. Флоранс правда надеялась, что он помрет в тюрьме раньше. Перед тем как его увели в камеру, она заметила с какой ненавистью он смотрел на нее. Если он сбежит из тюрьмы, то следует ждать неприятностей. Йован кажется расстроился потому что тогда решил пощадить аристократа. Сам магистр занимался магией, ища новые разрушительные заклинания, также как и целительные, он собирался серьезно подготовиться к походу. Пока он был занят магией, Флоранс поняла, что его лучше не отвлекать, он все равно не видел ничего вокруг, даже ее с трудом слушал. Впрочем не все было так печально, девушку веселили прогулки с Нитой и Эстелем, с ними было легко и приятно на душе. А к концу недели, Флоранс ждал очень приятный и неожиданный сюрприз, к ней рано утром постучались. Думаю, что это Эстель, она чуть не закричала от радости, увидев Лириэль. Девушка радостно обняла телванни.

- Я так скучала! Ты не представляешь сколько мы сделали, я столько всего хочу рассказать тебе!

- Я тоже очень скучала! - сказала Лириэль. Удивительно как маленькая Флоранс умудрялась так много делать, судя по письму девушка провела огромную работу, даже Орден охотников на вампиров восстановила. - У меня кстати есть сюрприз, - тут телванни посторонилась и девушка увидела Виту и Матиаса. Пара выглядела эффектно как никогда, Вита просто сияла, выражение ее глаз было ни с чем не спутать, так смотрит влюбленная женщина на своего мужчину. Сам Матиас выглядел сурово как всегда, но в его золотистых глазах можно было заметить нежность и веселые искорки, когда он смотрел на Виту.

- Вита! Господин Матиас! Вы тоже вернулись! - радостно воскликнула девушка. Флоранс не стала притворяться суровой леди, только не с ними. В конце концов у них так неформально началось знакомство, поэтому можно было шумно обрадоваться.

- Мы тоже рады тебе, - улыбнулась Вита, а ее спутник важно кивнул. - Лириэль рассказала, что ты тут устроила, пока нас не было. А у нас не получилось в свое время отыскать представителя вампирской элиты, а может мы плохо искали.

Флоранс хотела было сказать, что Виту и Матиаса в то время отношения друг с другом интересовали больше всего, и это точно было важнее вампиров, но девушка прикусила язык, этим бы она их обидела.

- Пройдемте в дом, что вы на пороге стоите как неродные? - улыбнулась девушка.

Друзья прошли в гостиную, где Флоранс споро соорудила им утреннее чаепитие, золотистый чай и сладкая пахлава пришлись как нельзя кстати.

- Может расскажите как жили? - спросила Флоранс семейную пару.

Вита покраснела, а Матиас ответил:

- Боюсь большая часть нашего жизнеописания на острове это как бы сказать… не для всех, там нет эпических сражений или прочего, одна любовная любовь. Лучше ты расскажи где была и что выяснила.

При рассказе Флоранс пара только переглядывалась.

- Матиас, а вы не знаете кем мог быть этот рыжий грубиян?

Матиас замялся, но соизволил ответить.

- Понятия не имею, я редко покидал Лунную Тень, а потом вообще постоянно пребывал в Тамриэле. Может кто-то из Лордов Даэдра развлекался, им иногда скучно и они посещают своих последователей, а иногда и просто гуляют.

- А барьер?

- А что барьер, милая леди… На день или на три, если Принц могущественен, то его можно преодолеть. Плюс меньшие даэдра, не сбрасывай со счетов и их.

Флоранс задумчиво прищурилась, но похоже Матиас и правда не знал про ее знакомого.

- Самое интересное это штурм замка вампиров… Я правильно понимаю, что вам не хватает воинов?

- Да, из сильных только я и Йован, но куда нам целый замок, причем это наверняка будет крупное сборище кровососов, раз выбрано такое место.

- А ты там была? - спросила Лириэль.

- Да, он находится здесь, - с этими словами Флоранс принесла карту и показала на кружок неподалеку от Брумы. - Это очень удобно, в Бруме всегда зима и темнеет рано. Я пробралась туда одна с чарами невидимости, до этого выпила зелье которое блокирует заклинание определение жизни. Ведь они могли почуять меня.

Матиас только одобрительно кивнул, а Вита молчала, она мало что понимала в подобных делах.

- Так вот, там на стенах были двое лучников, нам придется снять их, также как и двух дозорных, до того как они поднимут тревогу. Вторая проблема это внезапность, это самое крупное сборище вампирского Общества за последнее время, второго такого шанса у нас не будет, мы обязаны убить их как можно больше и желательно всех.

- А как же граф Скинграда? Может его предупредить, ведь он союзник гильдии магов?

- Вот еще, тогда штурм вообще можно будет отменять. Пусть заботится о себе сам, он хитрож… простите хитроумный и матерый вампир, если он почует опасность, то первый сбежит, тем более что на родичей ему наплевать. Лично я не буду пытаться его убить, потом проблем с отцом не оберешься, граф ведь за некромантами шпионит. Поэтому вот… - с этими словами Флоранс выложила рисунок на котором был изображен хмурый имперец лет сорока семи. - Так он выглядит, если интересно. Хотя, если в него попадет шальной удар магией, я точно горевать не буду.

- Мне тоже его не жалко, - усмехнулся Матиас, его золотые глаза зло сверкнули, он помнил как из-за контракта на оборотня, который дал им граф, едва не убили Виту. Все это оказалось подставой Общества, хотя граф в разговоре с Флоранс отрицал свое прямое участие, но Матиас такое не забыл бы никогда. - Пусть молится своему хозяину, чтобы не столкнуться со мной.

- Значит вы в деле? - обрадовалась Флоранс.

- Конечно, - кивнул Матиас, - возмездие должно свершиться. Лириэль уже дала свое согласие.

- А я тоже могу помочь, - вызвалась было Виолетта.

- Нет! - отрезал Матиас. - Никакого "я тоже хочу", не могу тебя потерять, даже не думай!

- Ну да, ты самый сильный и могучий! - рассердилась Вита. - А я кто, глупая варежка?

- Вита, девочка моя, там очень опасно, это не прогулка по парку Лазурного Дворца, а логово убийц и кровососов, может там и нежить обитает, кто знает. Ты для меня самое дорогое существо в этом мире, ну как я могу тебя отпустить? - ласково сказал Матиас, взяв Виту за руки.

Флоранс только вздохнула, вот так, один из обливионцев нежен и заботлив с ее подругой а ей самой от другого пришлось познать лишь радость вылета за ворота форта и злые нотации. Но Виту было так просто не пронять, оказалось она хорошо выучила уловки Матиаса.

- Ты что поссориться со мной хочешь? Чтобы я осталась в стороне, когда мои друзья пойдут в опасный поход? Я убила несколько вампиров, участвовала с тобой в делах, убила оборотня а ты считаешь меня никчемной?!

- Вита, не дури, - пригрозил Матиас, но девушка отвернулась от него и убежала по лестнице на второй этаж, ее спутник сразу бросился за ней.

- Замечательно… - констатировала Лириэль, наблюдая эту картину, - надеюсь Вита успокоится к самому штурму. Хотя милые бранятся только тешатся.

- А я думала у них только тишь и благодать, - удивилась Флоранс.

- Да ты чего, они иногда и поссориться могут, редко очень правда, просто у Виты комплексы, она считает, что Матиас не воспринимает ее как равную. Ну может и не воспринимает, не забывай кто он, у этих ребят доминантная и авторитарная натура, либо ты слушаешься их, либо вызовешь недовольство, так они себя все равно умнее считают, - объяснила Лириэль. - Но Матиас Виту очень любит и правда боится за нее, так как считает слабее, и здесь он прав. Вита ему не ровня на поле битвы, я бы пожалуй с ним пободалась, но к счастью этого не требуется. Наш золотоглазый друг равен по силе дреморе валкиназу.

- Что очень хорошо, - ответила Флоранс, навострив свои изящные ушки, там наверху пару минут Вита распекала Матиаса за то, что он гордец, он душевно извинился, пообещав так больше не говорить, а потом раздались звуки поцелуев.

- У Виты еще это самое, ну ты понимаешь, последний день, но она ворчлива и раздражительна… - многозначительно подмигнула ей Лириэль. Флоранс неподдельно смутилась.

- То есть маленького Матиаса или Виту пока можно не ожидать?

- Нет, Матиас и Виолетта считают что не готовы для столь серьезного шага, к тому же надо сначала разобраться с нашими врагами, какая там мирная жизнь, если им могут угрожать опасности? - резонно заметила Лириэль.

Флоранс согласилась, решив что подобная идея наверняка пришла меньшему даэдре. Мужчины - усмехнулась девушка, - кто пожелает менять привычную жизнь, чтобы посвятить кроме любимой свое время малышу и делить любовь избранницы с ребенком. Хотя и некоторые женщины недалеко ушли… - Флоранс опять вспомнила свою мать и расстроилась.

- Лириэль пока они там мирится, я решила что с нами пойдешь ты, Матиас, коли он вызвался, Йован, Эстель, он лучник, так что нам понадобятся его умения, - здесь Флоранс сделала паузу, она взяла брата в Орден охотников на вампиров на испытательный срок, но боялась что с ним может что-то случится, впрочем обаятельный Эстель настоял на своем участие в битве и нашел для нее нужные слова.

- Хорошо, - заметила данмерка и тут заметила Матиаса который спустился с подругой с лестницы и нежно что-то шептал на ухо Вите, та в ответ смущенно улыбалась. Флоранс тоже прислушалась, у нее был очень тонкий слух. Буквально сразу она густо покраснела, этот шалун описывал достоинства Виты, причем все, не делая исключений. Флоранс внимательно наблюдала за влюбленной парой — так сокол, парящий в вышине, всматривается зорким оком в движущиеся по земле точки. Было совсем не важно, о чем говорят влюбленные, — важно было, как они смотрят друг на друга, обмениваются улыбками и ласковыми прикосновениями. Флоранс казалось, что их души связывает невидимая нить — словно хрупкий мостик соединяет два берега, разделенных бурным потоком.

- Мой тебе совет Флоранс, пока не забыла, не позволяй этим иномирным озорникам увлечь тебя в водоворот страсти, иначе ты им все простишь ради фантастических ночей, - вздохнула Лириэль, вспоминая свою бурную молодость.

- Я это учту, - совершенно серьезно ответила девушка, в конце-концов страсть это один из методов контроля, к Вите и Матиасу это не относилось конечно, но она сделала памятку лично для себя. Сомнительно конечно что этот медноволосый неизвестный даэдра будет приставать к ней, если они еще раз встретятся, но на всякий случай следовало запомнить что ему нельзя поддаваться.

- Ну как вы помирились? - спросила Флоранс друзей. Пара кивнула, Вита похоже таяла от заботы и нежности своего друга.

- Прости нас, это я виновата, у меня бывает, - ответила Вита.

- Да я не в обиде. Но один вопрос, вы точно хотите пойти, мне не хочется подвергать вас риску… У вас семья, а мы с Йованом волки одиночки, в принципе…

- Флоранс, прекрати, ты тогда помогла нам в Скинграде, столкнулась с местным графом, все чтобы помочь нам. Ты правда думаешь, что мы настолько неблагодарные свинтусы? - спросил Матиас.

- Я, просто не хочу чтобы вы пострадали, вы правы Матиас, мы не в парк отправляемся.

- Мы с Матиасом готовы ко всему, так что закончим этот разговор, - отрезала Лириэль, а Вита согласно кивнула.

- Тогда ладно, раз вы согласны, то я очень рада. Так вот, насчет штурма, вход в замок преграждают ворота, снаружи их не открыть. Придется использовать магию.

- Мистицизм, - ответила Лириэль. - Я смогу поднять их телекинезом, плохо, что мы не знаем с кем нам придется столкнуться.

- С вампирами, - улыбнулась Флоранс, предвкушая расправу, ее тонкие ноздри раздулись от возбуждения. Она знала что это еще не полное возмездие, в мире останутся подобные твари, но нанести им сокрушительный удар точно стоило.

- Это понятно, мы обсудим все с другими участниками, хоть посмотрю на твоих знакомых. Думаю мы встретимся позже, в доме Роланда на закате, - решил Матиас. Он намеривался прогуляться по городу вместе с Витой, а Лириэль наверняка составит им компанию.

Когда друзья ушли, Флоранс вздохнула, она поняла, что после этого дела их пути наверняка разделятся, хотя жаль, это невероятное трио были первыми кто отнесся к ней с душевностью и теплотой. Но у нее теперь тоже есть семья и они некуда уходить не собираются. Девушка еще раз посмотрела на схему замка, портрет графа, вздохнула и спрятала это в шкатулку, зачарованную магией.

К вечеру, а Флоранс оставшийся день потратила на тренировки по фехтованию и извела двоих чучелок, она привела себя в порядок и решила наведаться к Роланду. Сам бретонец в это время отдыхал и читал книгу о вампиризме, видимо запоминал различные виды тварей, хотя Флоранс не могла представить зачем ему с такой внимательностью читать о клане Чернотопья, они ведь пока в поход на них не собирались. Увидев Флоранс, бретон отложил книгу.

- О, Флоранс, ты выглядишь сегодня очень взволнованной…

- Да, ко мне приехали мои друзья, и они собираются помочь лично нам. Скоро они как раз придут, - о том кто такой Матиас Флоранс решила не говорить, зачем волновать Роланда лишний раз.

- А почему ты не рассказала о нашем плане Гилену и Серой глотке?

- Так они ведь не воины, чем они помочь смогут, к тому же чем меньше людей и меров знает об этом, тем лучше.

Роланд пожал плечами, Флоранс была дико недоверчивой девушкой, хотя он мог ее понять, как говорится - что знают двое, знает и свинья.

Когда к ним присоединились остальные участники, Роланд уважительно кивнул разглядывая Матиаса, высокий и широкоплечий воин производил впечатление, правда бретон не понял, что рядом с ним делала хрупкая бретонская леди, но она оказалась его женой. Про Лириэль он слышал, ее помощь была как нельзя кстати. Йован и Эстель пришли вместе прямо из Университета. Йована чуть было не задержали лекции, но когда надо этот хладнокровный имперец мог послать кого угодно и куда угодно. Они тоже разглядывали друзей Флоранс, Йован поразился как легко и спокойно общается со всеми остальными Матиас, обычно такие существа были преисполнены язвительности и гордыни, но видно он был исключением из правил.

- Итак, что можно сказать, - начала Флоранс на правах вдохновителя всех дел. - Первая проблема это дозорные и лучники. С ними разберется…

- Я! - радостно сказал Эстель.

- Радостный ты не в меру, братец, только будь осторожнее, - проворчала Флоранс. - Итак, Роланд, ты останешься здесь как я понимаю?

- Конечно, прости Флоранс но из меня плохой воин, лучше я займусь тем, что получается у меня лучше всего, профинансирую ваш поход. Как бы не была сильна моя ненависть к кровопийцам, но я не псих, я знаю, когда могу победить а когда нет.

- Роланд, я же тебя и не обвиняю.

Матиас и Вита смотрели на это во все глаза, малышка Флоранс так ловко управлялась со всем и давала команды, а ей и слова против никто не говорил.

- Дальше в дело вступаем мы, как только Лириэль откроет ворота, нам придется разделиться, я заметила, что в замок ведут несколько входов, надо блокировать их все, хотя там наверняка есть и тайный, но надо не дать врагам им воспользоваться. Главное убить вампиров как можно больше, там будут одни аристократы, нам не нужна от них информация, тем более они все равно ничего не скажут.

- Вопрос в другом, - сказал Йован. - Мы можем слишком сильно нашуметь тогда мы не достанем их всех, ворваться и всех убить это конечно здорово, я не возражаю, но может внести коррективы?

- Ну дозорных все равно придется убить, - сказала Флоранс, - потому что ворота которые поднимаются сами собой привлекут внимания. Главное быстрота и внезапность, нам придется взять зелья хамелеона и невидимости, если хотим порушить вечерок их веселья.

Матиас одобрительно кивнул, это несомненно звучало лучше, но Флоранс можно было понять, девушка она молодая и горячая.

- Значит договорились, завтра утром переносимся в Бруму, потом идем свом ходом. Да, Вита, ты с нами не пойдешь, - с намеком сказал Матиас.

- Ладно, не пойду, - согласилась девушка, скромно опустив свои фиалковые глаза в пол. Матиасу сначала показалось это подозрительным, но он позже решил, что просто нашел правильные аргументы.

Флоранс поглядела на нее с интересом, похоже ее подруга что-то задумала, Лириэль похоже тоже так решила, судя по выражению лица.

Обсудив дальнейшие планы и обмундирование, которое потребуется им, друзья пришли к согласию и разошлись.

На следующий день Флоранс встала рано, у дверей ее уже ждал Эстель, одетый в легкие доспехи, он решил идти налегке.

- Как волнуешься? - спросил ее брат.

- Нет, - просто сказала Флоранс, она тоже надела кожаные доспехи, так как не собиралась громко шуметь.

- Хорошо, а я немного волнуюсь, вот Йован абсолютно нет, он нас ждет около Университета. Все уже запаслись зельями, оружием, можно сказать на войну идем. Кстати вот, - тут он выложил перед ней вязанку чеснока. Роланд сказал, что это мощное средство…

- Чтобы отпугнуть кавалеров? - улыбнулась Флоранс.

- Нет, у Морровиндских вампиров на него аллергия, один запах может обездвижить их, представь себе! Им очень плохо становится, так что это тебе средство на всякий случай, вдруг они там будут.

- Спасибо, потом поблагодарю Роланда, - решила Флоранс, надевая на себя необычное средство защиты от кровопийц. Прямо как к войне готовимся.

- Так и есть, - очень серьезно ответил ее брат.

Флоранс одобрительно кивнула, вот на кого можно было положиться, так это на него и Йована, хотя жаль, что он был таким неэмоциональным. Хотя Флоранс все устраивало, она не горела желанием выходить замуж за кого в ближайшее время, вот если бы Йован вдруг начал ухаживать, ситуация осложнилась, но так все было хорошо. Впрочем девушка слушала, что когда человек столько времени посвящает самоконтролю, медитации и магии, то чувственные радости стоят для него едва ли не на последнем месте в списке приоритетов. Йован был наглядной иллюстрацией этой теории. К нему пытались проявить внимание местные дамы, но он делал вид, что их не существует, хотя светским львицам было ужасно жаль, что они не смогут получить в свою коллекцию побед такого красивого мужчину.

В назначенном месте их ждал Йован, Матиас, Лириэль. Флоранс очень надеялась что их сил хватит на ликвидацию лидеров Общества Вампиров. Мужчины были сосредоточены, Лириэль слегка теребила прядь волос. Эстель решив разбавить атмосферу, крикнул:

- Ребята, все отлично, не время грустить! Даже если все рушится мы должны веселится

- Если бы ты еще при этом выпил, то сейчас напомнил мне поклонника Сангвина, - проворчал Йован, изящным поклоном приветствуя Флоранс. Меньший даэдра вызывал у него подозрения, он не привык доверять таким существам, но если Флоранс решила его взять, то ей виднее. Маленькая но активная девушка как то сплотила их вокруг себя, она знала что стоит сказать, как найти подход к каждому из них. Они неторопливо направились к телепорту, совершенно не заметив как от стены отделилась высокая тень, и неспешно последовала за ними.

Когда они добрались до замка то солнце начало клониться, значит время еще было. Сам замок был огромным и величественным сооружением, построенном в готическом стиле, вход преграждали тяжелые кованые ворота которые поднимались специальным механизмом.

Первого охранника подстрелил Эстель, здоровенный норд упал навзничь, так и не разглядев тех, кто приближался к замку. Флоранс нагнулась над ним и очень грустно вздохнула.

- Флоранс, что такое? - забеспокоился Йован.

- Нет, ничего, просто это человек. Я нечто такое и подозревала.

- Человек?! - удивился Эстель. - Зачем ему охранять вампирское логово?

- За тем мой юный друг, что деньги не пахнут и не кусаются, - рассудительно заметил Матиас.

То, что он застрелил человека теперь его не слишком беспокоило, в глазах альтмера этот человек таковым не был, а Флоранс успела ему рассказать про Общество и что творили вампиры, так что Эстель презрительно относился к тем, кто помогал им, просто не ожидал увидеть таких субъектов здесь.

- Он прав, а нам надо идти дальше, - решила девушка.

Дальше все развивалось несколько сумбурно, Эстель подстрелил еще одного охранника вампиров, пока Матиас добил магией оставшихся двух, в то время как Лириэль воздев руки, мощным волевым усилием поднимала ворота. К счастью они не скрипели, так что это и гибель часовых прошла незамеченной, видно на этот раз удача была на их стороне. Дальше как только ворота приподнялись немного, Флоранс перекатилась по холодной земле, чтобы проскочить во двор замка и там зафиксировать рычаг. Ворота начали подниматься уже сами, а Лириэль благодарно кивнула ей, телекинез не был сильной ее стороной. Герои разделились, Флоранс взяла на себя центральный вход, Матиас и Лириэль вход подземелье, а Эстель с Йованом черных вход, маленькую и неприметную дверцу.

Флоранс, попав в замок, сразу приняла невидимость, но ее милое личико скривилось от отвращения, казалось, что весь замок пропитался кровью и страданиями, к тому же словно в насмешку кто-то одел людей на колья, видимо для антуража, помня о байках про вампиров. Девушка брезгливо зажала нос и вытащила колчан со стрелами. С верхней галереи ей открывался отличный вид на площадку снизу, один из вампиров махал руками и что-то активно разъяснял более молодым коллегам, одетых в черные робы. Новообращенные что ли? - подумала Флоранс. Первая стрела досталась говоруну, вторая ближайшему неофиту, пока третья из них подскочила на месте, девушка уже бегом спускалась по лестнице.

Видно ее противниками и правда были новообращенные, первый был ранен, девушка с легкостью добила его, встретив напор второй молодой вампирши мечом и магией.

Пока Флоранс дралась с ними, Эстель тоже нашел себе оппонента уже в подземелье. Это был уже матерый кровосос, так что юному эльфу пришлось отбросить лук и стрелы и перейти в рукопашную, но довершить дело ему не дал Йован, испепелив нападавшего. Пока они бились, Флоранс поняла что данное помещение не не центральный зал, поэтому она со всей скоростью рванула туда по лесинице, не подозревая, что хоть и независимо, но все они направляются именно туда.

В это время обычные речи на собрании разбавили глухие вопли, донесшиеся из другого зала внизу. Двое на трибуне не обратили внимания, остальные в общем то тоже. Лишь двое мужчин прислушались к ним.

- Что это такое? Вроде людей там сейчас нет, неужели Гарет снова поссорился с Рилой? - спросил невысокий и крепкого телосложения бретон у своего соседа. Имперец в роскошном камзоле ответил ему неприязненным взглядом, он не любил говорливого бретонца.

- Я не знаю что там происходит и не имею никого желания говорить с тобой, - отрезал граф Скинграда.

- Гасси, ты такой ворчун, уймись, найди себе женщину или мужчину, покушай, а то ты совсем озверел, - с сочувствием ответил Винсент.

- Не смей так меня называть, - брезгливо отвернулся граф и вдруг услышал, уже не глядя на подиум, где распинался Вильмонт и Лоренс, знакомый крик. Так могла кричать только одна девушка и он ее отлично знал. Похоже упрямая сверх всякой меры Флоранс Травен сейчас осуществит свою мечту, а именно превратит их сборище в кучу трупов, только без права поднятия. Как она про них все узнала и кто проболтался про них, граф собирался выяснить позже, а сейчас оставался только один выход. Гассилдор осторожно поднялся и накинул невидимость под ошеломленным взглядом Винсента.

- Ты что делаешь?

- Тебя не касается! - рявкнул Гассилдор и заторопился на выход, спасать Винсента и всех остальных он не собирался, если их не станет, ему же легче, не придется устраивать вечеринки у себя в честь их Общества, от которых ему самому было тошно. Прежде чем надоедливый бретонец увяжется за ним, граф выйдя коридор, быстро дернул один из подсвечников на себя и буквально тут же стена опустилась, явив узкий тайный ход, куда он и прошел без препятствий. Гассилдор услышал за своей спиной как проход закрывается и злорадно пожелал удачи Винсенту и всем остальным. Про этот ход знал он один , граф оставил его на всякий случай и кто бы думал, что ему это так скоро понадобится.

Между тем Винсент не будь дураком, а он им не был, тоже стал невидимым, да он услышал крики, но не принял их всерьез, в их замке было много посторонних звуков и дикие вопли входили в их число. Но будучи убийцей, Винсент решил не рисковать и последовать за графом, но такой возможности ему не дали.

В зал ворвалось сразу несколько человек…

- Нет не человек, - поправил себя Винсент, разглядывая широкоплечего воина с золотыми глазами, в руке которого был тяжелый одноручный меч. Он хотел было помочь своим в драке, но тут в нос ему ударил отвратительный запах чеснока, который зачем-то нацепила на свою шею беловолосая маленькая полуэльфийка. Он лишил его возможности быстро двигаться, а о драке даже подумать было нельзя. Он упал за кресло, бессильно ругаясь про себя, ему осталось лишь наблюдать за битвой. Дальнейшее напоминало месиво, его собратья не были готовы, у многих не было даже оружия. Что самое интересное, похоже команду из воинов вела самая младшая, эта невысокая полукровка рубила и кромсала его братьев с таким удовольствием на лице, которое наверно испытывает женщина в объятьях любовника.

- Да, уроды, выблядки, я вам за все отомщу! - заорала Флоранс, отталкивая ногой окровавленную Лоретту и замахиваясь мечом на Лоренса.

Винсент вспомнил где он такое видел, еще давно, когда он посещал Морровинд, он видел кровожадных и неистовых бойцов, сражающихся ради мести или воинской славы, это были культисты Боэты. Но на девушке не было его метки, но видимо она располагала потенциалом, а вот младший даэдра вызывал вопросы, кто его мог послать? А вторая женщина вообще была из дома Телванни, что она здесь делает было непонятно, учитывая где был их Морровинд и где был Сиродил.

- Вильмонт, осторожно! - закричала Лоретта, зажимая рану на руке, предупреждая заместителя их главы увернуться от меча Флоранс. Девушка расправилась с ней, ловким ударом меча ранив ее, а потом отрезав голову вампирше. Вампир ускользнул от выпада девушки, но буквально сразу перед ним возник разъяренный воин с золотыми глазами.

- Ах, это ты тот мерзавец, который хотел убить мою избранницу! - выдохнул Матиас.

Вильмонт попятился, он понял насколько ему не повезло, он вообще не мог понять как это могло случится. Ведь огненноглазый предупредил их не появляться в особняке, наверно там эти чокнутые хотели устроить засаду, но как они узнали про это место? Или тот даэдра, а Вильмонт даже не хотел думать о его настоящем имени, их кинул? Но зачем ему это было делать? Хотя он вспомнил о его сфере и горько скривился, следовало не слушать его, но он мог и умел убеждать.

Додумать он не успел, чуть было не пропустив удар в грудь от разъяренного Матиаса, Вильмонт не был молод, поэтому скорость у него была приличная, какое-то время он просто уходил от его атак, в ответ на это Матиас кривился, он ненавидел трусов. Впрочем Вильмонт не просто так тянул время, из подземелья, там у них было полно новообращенных и просто людей наемников, должно было придти подкрепление. Да они слабы, но их много, замок то действовал как их убежище постоянно.

Вильмонт не ошибся, вскоре Матиас, Лириэль, которая испепелила еще одного своего противника и Флоранс, которая с руганью успела швырнуть одного немолодого вампира прямо на торчащий из стены кол обернулись. Флоранс только улыбнулась, в ее глазах горел огонь битвы и жажда мести. Это не могло ее напугать…

В это время Йован и Эстель столкнулись с организованным сопротивлением, новообращенные, тем кому не позволяли пока присутствовать на официальных собраниях, неумехами не были. Это были не только аристократы, но и воины, к тому же в замке оказались еще охранники, люди, верно служащие вампирам. От вида закованных в тяжелую бороню людей хотелось впасть в отчаяние, но парни держались.

- Да что же это такое! - прошипел Эстель, зажимая рану на плече.

- Видимо мы немного недооценили наших противников, - ответил Йован, добивая еще одного воина ударом тока, вампир слабо подергался и затих. Но запас магии подходил к концу, зелья восстановления тоже, сколько этих уродов здесь было еще? Йован и Эстель забаррикадировались в маленькой комнате, откуда они и пришли по черному ходу, это был провал. Маг был холоден и сосредоточен, он знал, что скорее всего это конец, но что было поделать, значит так распорядилась судьба. Впрочем за их спиной раздался шорох и Йован обернулся, ожидая монстров или кого-то вроде них, но это была скромная и тихая подруга Матиаса, Виолетта.

- Виолетта, что вы здесь делаете?! - пораженно выдохнул магистр.

- Как что помогаю вам! Или вы думаете, что от меня, обладающей истинным зрением, вы могли скрыть свой поход? - крикнула девушка. Ее план сработал, никто не заметил, что она за ними последовала, девушка бросилась за Йованом, решив что именно ему и Эстелю нужна помощь.

- Вы не понимаете, что мы заперты здесь, кругом вампиры и их наемники, что вы можете сделать? - с раздражением посмотрел Йован на хрупкую и тонкую девушку, которая на себя одела лишь легкие эльфийские доспехи. - Матиас, Лириэль и Флоранс наверху и я не знаю, с чем они столкнулись там. Я сражаюсь как могу, Эстель тоже, но вам здесь не место! Уходите!

Вита обиженно посмотрела на него, похоже ее вообще никто не воспринимал всерьез, в отличии от той же Флоранс, впрочем девушка могла перегрызть горло обидчикам в прямом смысле слова. В ее хрупкой, на первой взгляд, оболочке жила первобытная ярость. Сама же Виолетта, дождавшись пока Матиас уйдет, накинула на себя невидимость и проследила за друзьями. Она не намерена была трусливо бросать их в беде, Флоранс конечно была самоуверенна, но Вита решила, что обладая своим оружием она могла помочь им. Матиас, после того как они сочетались клятвами верности, пылинки с нее сдувал, девушке это нравилось, но он не должен был оставлять ее в стороне от своих дел.

- Матиас всегда заботился обо мне, как и Лириэль, а Флоранс хорошая подруга, - ответила Вита, глядя на мага. - Теперь пришло время мне позаботиться о них. Отойдите от меня, оба отойдите.

Девушка продемонстрировала им свое кольцо на пальце и Йован, взял за шиворот Эстеля и правда отошел в другой угол.

- Йован, что происходит? - спросил юный альтмер.

- Сейчас увидишь. Всегда мечтал увидеть этот артефакт в действии.

И правда Вита повернула кольцо, произнесла заклинание и буквально сразу она упала колени и ее окутало желтое вспышка. Когда она рассеялась, вместо тонкой девушки на них посмотрела двухметровая пушистая громадина, клыкастая с длинными когтями, но главное, что у нее были добрые фиалковые глаза Виты. Эстель открыл рот, а Вита не мешкая, пронеслась мимо них, снесла шкаф, загораживающий вход и бросилась в битву, судя по доносившимся оттуда воплям, ее не ждали.

- Йован, что это?

- Это артефакт кольцо Херсина, он может по желанию превратить нормального человека в оборотня, он получит силу и скорость оборотней. Да, жизнь может преподнести сюрпризы, - философски сказал Йован, протягивая Эстелю зелье исцеления и сам принимая его. Когда их раны затянулись, друзья бросились за Витой. Эстель скривился, увидев учиненное в зале побоище. Воистину для Сиродила было счастьем, что оборотни там не появлялись, потому что Вита вихрем прошла через вампиров и их слуг, повсюду была кровь, все ее противники были разодраны в клочья. Но похоже Вита использовала только когти, не желая вцепляться в них клыками, и тем самым теряя человеческий облик.

- Бежим наверх, - крикнул Йован, устремляясь по лестнице.

- А почему она не напала на нас? - выдохнул Эстель.

- Потому что Вита обладает добрым сердцем, ее разум чист и благороден, зверь не может взять ее под контроль, - ответил Йован, не прекращая бега.

Тем временем в главном зале, ситуация накалялась, одни из неофитов швырнул в телванни заклинанием и она упала на пол, едва дыша, удар тока был очень силен. Матиас еще держался, он пытался достать Вильмонта, но тот спрятался за свои слуг, рисковать понапрасну он не хотел, сама же Флоранс удивительное дело, еще держалась, сейчас полностью перейдя на магию, не давая врагам приблизится к раненной Лириэль, потому что измотанные предыдущем боем, они бы не смогли дать достойной отпор в рукопашном бою.

- Она очень сильна, - уважительно подумал Матиас, глядя на дочь архимага, та бурлила от переполнявшей ее магической энергии и буйных страстей.

Новое действующее лицо, пушистое и залитое чужой кровью, стало неожиданностью для всех. Вита врубилась в толпу, не щадя никого, в ее разуме оставалась мало здравых мыслей, зверь все время пытался подчинить ее себе, но она знала, что должна спасти друзей, это было главным.

Винсент в это время не верил своим глазам, он тихо отползал к выходу, никем не замеченный, он видел, как Матиас прорвался к Вильмонту и после череды быстрых ударов, усталый Вильмонт открыл защиты, Матиас не замедлил этим воспользоваться, отрубив ему голову. Рядом бушевал оборотень, около него кричала беловолосая девица, схватив молодого вампира за шею и свернув ее голыми руками, потом пинком ноги отшвырнув от себя тело. Все это напоминало кошмар…, подумал Винснт.

Матиас в это время выдохнул благодарность великой леди и Винсент, отходя от проклятого чеснока на достаточное расстояние, со всей скоростью бросился вон. Девка, похожая на воинов Боэты, оборотень, меньшая даэдра леди Азуры… что еще? Против них сговорились все? Может сюда ворвется Мифический Рассвет с криками и песнями? Винсент между тем бросился туда, откуда герои пришли, не снимая невидимости, благополучие своей настоящей семьи из гильдии убийц стояло для него превыше вампиров, но братьев и сестер из гильдии там не было, поэтому нужно было последовать примеру хитроумного графа Скинграда. Винсент, оказавшись на улице и увидев там мертвых дозорных, подумал, что ему повезло. Следовало явиться в гильдию, похоже в ближайшее и дальнейшее время вампирских собраний не будет. Это было настолько подлая и хитрая ловушка, Винесент сам убил того, кто так их подставил. Это был не граф, ясно, он сам не ожидал засады, а значит кто-то еще. Винсент подумал о разгроме, учиненный приключенцами, еще раз тяжело вздохнул и медленным шагом побрел прочь от страшного места, которое недавно было их убежищем.

В зале между врагов убавилось, точнее убилось. Флоранс к счастью знала о кольце Виты, не говоря уж о Матиасе, поэтому она сразу бросилась к слабо стонущей темной эльфийке, вливая целительный эликсир ей в рот. Лириэль дернулась и открыла глаза. В это время Матиас осторожно приблизился к Вите, та внимательно на него посмотрела, не двигаясь с места. Матиас поднял руки, показывая что он безоружен. На острове Вита пару раз одевала кольцо, чтобы проконтролировать свои силы, но сейчас она убила много вампиров и их помощников, это могло затмить ее разум, оставив там только зверя. Впрочем внимательно вглядевшись в ее глаза, Матиас понял, что девушка по-прежнему смотрит на него с любовью. Виолетта уселась перед ним на пол и протянула лапу, с которой Матиас осторожно снял кольцо. В ту же секунду вновь вспыхнуло желтое облако, когда оно рассеялось, на него смотрела прежняя Вита, такая родная и любимая. Он упал на колени и обнял ее, гладя по волосам, в это время она тоже исступленно его целовала, радуясь, что не послушала его, что пришла вовремя. Сам он не знал что сказать, как можно было не предсказать ее действия? Во всем была виновата его самоуверенность и недоверие к боевым способностям Виты.

- Вита, я… Прости меня за гордыню, - выдохнул Матиас.

- Все хорошо, дорогой, главное, что все живы и мы вместе, - ответила Вита, прижимаясь к его груди. Его доспехи разлетелись во время трансформации, поэтому Матиас снял с плеч плащ, укрывая свою спутницу. Оглядев побоище, которая она сотворила, Вита вздохнула, она все таки смогла сдержаться и лишь разодрала их когтями, но кольцо было чудовищно опасным артефактом, таким же как и его хозяин. К ним подошли Йован с Эстелем, которые все таки преодолели все пролеты лестницы, все так произошло так быстро, что они едва успели. В сердце Йована закралось теплое чувство, когда он увидел Флоранс, которая осторожно помогла подняться Лириэль и сейчас протирала свой меч об мантию одного из убитых вампиров. Эстель тоже облегченно вздохнул, он волновался за сестру, но все оказалось в порядке, это наверно ей стоило беспокоиться о нем.

- Ну мы и развлеклись… - сказала Флоранс с удовлетворением глядя на залитый кровью зал, заваленный трупами своих врагов. Девушка почувствовала облегчение, да она не могла вернуть себе ту, что была ей бабушкой, но никто теперь не сможет сказать, что она не отомстила.

- Вита, спасибо, я так и думала, что ты что-то вчера замышляла, - ответила она. - Спасибо вам всем, я рада, что мы вместе смогли сделать то, о чем мечтали уже давно все прославленные охотники на вампиров.

- Пожалуйста, - ответил Матиас, а Вита лишь кивнула, сейчас они снова были вместе, как две половинки одного целого, поэтому девушка чувствовала себя довольной. Также она и ощущала гордость оттого, что не дала власти кольца захватить свой разум и осталась человеком в прямом и переносном смысле. - Вита, я горжусь тобой, - шепнул ее спутник и поцеловал в ушко.

- Да, если бы не артефакт, то быть нам пиршеством для кровопийц, - ответила Флоранс. - Признаться, я дала маху, никогда не думала, что этот с виду заброшенный замок окажется таким форпостом и их будет так много.

- Это не твоя вина, - ответил Йован. - из-за того, что нужно было соблюдать предельную осторожность и не выдать себя, ты просто не до конца смогла разведать обстановку.

- Ага и это кончилось бы полной катастрофой, если бы не помощь Виты.

- Флоранс не волнуйся, все военачальники и даже архимаги были молодыми, влипали в неприятности и ошибались, иначе откуда им было набрать опыт? - сказала Лириэль.

- Да, я больше не повторю этой ошибки, - ответила девушка и тут заметила едва заметное движение у дальней стены. Она мигом прочла заклинание определение жизни, самое слабое и увидела холеного вампира, тот вместо того, чтобы напасть бросился вон из зала. Флоранс с матерным воплем побежала за ним, оставив позади друзей.

- Сказочный темперамент, - только и прокомментировал Матиас, помогая Вите подняться. - Она поперек всех в пекло лезет, ну и нрав.

- Какой есть, - невозмутимо заметил Йован, неторопливо направляясь за подругой. Матиас только головой покачал, продолжая держать в объятьях Виолетту.

- Матиас у меня даже обуви не осталось, - виновато сказала Вита. В ответ мужчина только подхватил ее на руки.

- Так лучше, а то еще замерзнешь и простынешь, - ласково ответил он на ее невысказанный вопрос.

- Ты чудо, - умилилась девушка, уже мало обращая внимание на окружающую их обстановку.

- Эй, голубки, мы пойдем за нашей героиней или оставим ее там? - спросила Лириэль, которая не любила телячьих нежностей.

- Мы идем, - кивнул Матиас и вместе с Витой на руках пошли туда, куда побежала Флоранс.

Сама девушка ожесточенно гнала вампира, судя по холеному и аристократическому лицу, очень похожим на нормальное человеческое, он и был здесь главным. Он рванул в тайный ход, но девушка не отставала, она не могла упустить этот шанс, остальные участники собрания были мертвы, один он остался, видимо вампир спрятался под невидимостью и когда они расслабились, попытался ускользнуть. Тайный ход вел в подземелье, но Флоранс не была бы собой, если сдалась, она гоняла его наверно полчаса, пока он не повернулся и не решился принять бой. Похоже он был столь гламурен, что не научился как следует фехтовать, потому что всю схватка заняла совсем мало времени, Флоранс парировала его удар, вывернулась в сторону, потом обезоружив противника, швырнула его на землю, приложив магией разрушения.

Пришел он в себе уже привязанный к полу, видно в замке процветали пытки, так что Флоранс без труда привязала его за руки к полу найденными в подземелье кандалами. Йован и компания нашли ее не сразу, хорошо, что пол был настолько пыльный и грязный, что там можно было увидеть четкие следы сапожек девушки. В комнате где она привязала вампира, Матиас нашел шкаф, видимо это была кладовка, так что он нашел сапоги для Виты, которая попросила поставить ее на землю. Ей было интересно посмотреть на главу общества. Это оказался с виду молодой и холеный аристократ, видимо вампиризм он подцепил давно, но отлично питался, поэтому не был похож на морщинистую развалину.

- Сейчас ты нам расскажешь, что ты тут устроил, мерзавец, - мрачно пообещала Флоранс, Йован дал ей зелья и она восполнила магию, выпила зелье исцеление болезней, так что была полностью готова к "душевному разговору".

- Гм… Вита, Эстель, Матиас а вы не могли бы уйти, посмотрите вдруг остались еще вампиры, а я пока займусь вот этим подлецом, - предложила Флоранс. Матиас только усмехнулся, он знал, что девушка воспользуется пытками, но его милой Вите это видеть не стоило, впрочем также как и впечатлительному Эстелю.

- Хорошо, - кивнула Вита, не очень понимая, зачем Флоранс ее так отсылает, но она доверяла юной подруге, так что они ушли. Лириэль решила остаться, она много чего видела, а Йован и сам ненавидел вампиров.

- А теперь я сначала спрошу, как тебя зовут, - спросила Флоранс, вновь зажигая пульсар, то, решив повторить с ним то, что сделала с Серидуром.

Возиться с ним пришлось долго, дольше чем с Серидуром, но с методами Флоранс и Йована был трудно спорить, поэтому защита вампира дала трещину. Как выяснилось, главарь, Томас рассказал, что в замке они собираются давно, что это мол их территория, где она обсуждают планы и развлекаются, также она служит убежищем для талантливых новообращенных и жильем для наемников, которые охраняли их круглосуточно. В разговоре о развлечениях Флоранс заинтересовалась, поэтому Томас взвыл еще раз, эта ужасная девка била ему по всем уязвимым точкам и жалости от нее ждать не приходилось. О пленниках он им рассказал, вернее о тех, что остались, вчера они хорошо повеселились, поэтому осталось всего трое пленниц, фавориток, как он сказал.

- Думаю ты сказал мне все что нужно. Ты не представляешь как я долго об этом мечтала, раздавить ваше общество, - сказала Флоранс, приближая к нему лицо.

Томас оскалился в ответ.

- Ты не победила! Не все члены общества убиты, у тебя еще остались враги!

- И я уничтожу их, одного за другим, - улыбнулась Флоранс, да теперь вампиров поубавилось, но еще оставались враги ее отца, некроманты, так что ей было чем заняться в ближайшее время. Она вынула меч и с размаху вогнала его Томасу в сердце, первый удар стал и последним, так как меч ее был сделан из серебра.

- Я думал, ты испепелишь его, - удивленно ответила Лириэль. Она не очень понимала как Флоранс объединяет в себе свирепость и жестокость, одновременно с мягкостью и пониманием. Одно ясно, вампиров она в покое не оставит, после слов Томаса особенно.

- Я не хочу тратить магию, он вроде говорил о пленницах, а теперь представьте что эти извращенцы могли с ними сделать? - резонно возразила Флоранс.

- Флоранс ты молодчина, - высказался Йован, его жестокость по отношению к вампирам никогда не смущала и не приводила в состояние шока. Он считал, что против них все методы хороши.

Флоранс благодарно кивнула ему, попутно отметив, хотя и не осуждающий, но удивленный взгляд Лириэль. Вероятно данмерка совсем обжилась людьми, забыв кем она была в доме Телванни, впрочем все плохое обычно запоминается быстро.

Поднимаясь наверх, они обнаружили что там были и жилые комнаты, из одной из них неслись всхлипы, Флоранс с друзьями бросилась туда и обнаружила очень красивую имперку, она плакала, а Вита осторожно гладила ее по голове. Матиас в это время что-то обсуждал с Эстелем, искоса они поглядывали на двух других девушек, тоже имперок, видно вампиры были эстетами. Приглядевшись к лицу девушки, Флоранс вспомнила как два месяца назад по городу были развешаны объявления с портретом Клариссы Двариус. Та, увидев Флоранс, съежилась.

- Не надо бояться, мы пришли чтобы освободить тебя. Я Флоранс, а ты? - ласково спросила полуэльфийка.

- Я Кларисса. Леди, вы не представляете что здесь происходило…

Флоранс слушала рыдающую девушку молча, ее шокировало что творилось в замке, пленниц и пленников использовали как еду, а периодически и не только как еду. Процветали и пытки а также магические эксперименты, так многие из вампиров увлекались запрещенными искусствами. Пока она разговаривала с девушкой, двое других тоже начали диалог. Вита облегченно вздохнула, после всего того, что она услышала, девушка поняла, что сделала Флоранс с Томасом но не могла ее осудить за это. Она сама бы так сделала, но использовав вместо огня солнце. Флоранс и ее товарищи вывели их из страшного подземелья, и уже на улице она исцелила девушек от возможных болезней и просто истощения.

- Матиас, Лириэль и Вита пожалуйста отправьтесь с ними в город, им нужна помощь профессиональных целителей, в том числе тех, кто знают толк в психологии, - сказала Флоранс.

- Хорошо, - кивнул Матиас, девушкам успели выдать плащи и пледы, найденные там же в жилых комнатах, те не мерзли, но вид у них все равно был горький и подавленный. - Мы так и сделаем, а ты?

- Мне тут надо кое-что сделать, - уклончиво ответила Флоранс, поглядывая на брата с магистром.

- Флоранс, только возвращайся скорее, - ответила Лириэль.

- Конечно, счастливо вам. Девушки, я понимаю, что не могу освободить вас от груза воспоминаний, но жизнь продолжается.

- Спасибо леди, всем вам спасибо, - ответила Кларисса, - мое сердце радо тому, что мучители мои мертвы, а остальное… я буду бороться и дальше.

- Удачи, - улыбнулась девушка.

Когда компания ушла, Флоранс потерла руки, она помнила что сказал Томас и решила сделать им памятку.

- Флоранс, ты что собираешься делать? - спросил Эстель, видя злое выражение лица своей сестры.

- Вернусь к Томасу, а потом сооружу мизансцену для тех, кто еще решит развлекаться подобным образом. Еще мы позаботимся и о памяти жертв вампиров. Я хочу оставить памятку тем кровопийцам, кто придет в этот замок. Пусть узнают, что их ждет, - мрачно ответила она. - Кстати все выпили зелье исцеления болезней, про компанию Виты не говорю, Лириэль точно выпила, а самой Виолетте и Матиасу вампиризм не страшен.

- Да, я выпил - ответил Йован. Эстель пожал плечами, он зелье не пил, так как его не задели когти вампиров и зубы тоже, так зачем такое дорогое зелье напрасно переводить?

- Хорошо, - ответила Флоранс. - А теперь нас ждет большая работа…

- А это не будет слишком?

- После всего мною увиденного и услышанного нет. Ты со мной, брат или решил стать гуманистом?

- Да, конечно мы с тобой. Как говорится - один за всех и все за одного, - согласились ее друзья.

Мизансцена удалась на славу, а герои между тем ушли из замка, сжигая за собой мосты, в буквальном смысле. Теперь вампирское общество не скоро сможет пополнить свой состав, а бесстрашные охотники смогут отдохнуть и устроить себе небольшой отпуск.

Уже вечером, когда Флоранс с друзьям отдыхала в таверне имперского города, около замка появилось две фигуры. Они шли каждой по отдельности, но цель у них была одна.

В центральном зале они увидели то, что хотела сказать Флоранс. Людей которых одели на колья, друзья сняли и почтили их память, оставив от них пепел, так как похоронить бедняг как полагается под тридцатиградусным морозом не представлялось возможным.

Но колья не пустовали, там были другие пленники, все видные члены их вампирского общества, на некоторых кольях были лишь их головы, пол был залит кровью, а трупы оставленные после звериного бенефиса Виолетты Флоранс и не подумала убирать. В центре зала, прямо в середине, на троне, весь страшно обгорелый и пронзенный мечом валялся Томас, а на стене было написано: "Надеюсь, этого достаточно?"

- Посыл ясен, - сказал один из собеседников. - Вовремя я ушел.

- Это было так храбро с твоей стороны, Гасси.

- Не называй меня так! Своя рубашка ближе к телу, - пожал плечами граф Скинграда. - А ты Винсент, как выжил. Ты упал в обморок как девица или просто убежал?

- На их главе был чеснок, - проворчал бретон.

- Ах, это твоя знаменитая и позорная аллергия. В прочем я почти прав, ты провалялся все это время почти в обмороке. Одного не понимаю, как девчонке удалось устроить такую резню, даже если ей помогали маги?

- Там был оборотень и меньший даэдра Азуры, они неплохо развлеклись, как ты видишь по результату.

- Ясно, но вряд ли Королева Ночного Неба стоит за этим, слишком кроваво, а оборотень Херсина здесь… Думаю это одиночка, Отец Зверолюдей тоже не при чем.

- А кто?

- Жаль, что Вильмонт был таким скрытным и унес тайну в могилу, хотя ты знаешь кто нас ненавидит, вернее не нас конкретно, но…

- Я понял, а руководила походом беловолосая. Мелкая но мерзкая стерва, наша гильдия приняла бы такую к себе без разговоров при других обстоятельствах.

- Думая та, кто истребляет нечисть, не подумает присоединиться к знаменитым убийцам, - хмыкнул граф, вспоминая Флоранс и прекрасно зная, что она никогда бы не убила невиновного человека. - Я ухожу, все что я хотел увидеть, увидел. Думаю теперь наши собратья долго не будут встречаться, придется вновь заниматься вербовкой аристократов, набирать команду… к счастью это не мое дело, - заявил граф, отправляясь на выход, он больше не собирался терпеть тот смрад, который стоял в помещении.

- Да, но нас так просто не победить, пусть мелкая стерва не думает, что этим она извела всех вампиров аристократов Сиродида, - проворчал Винсент, хотя граф был прав и сейчас их осталось совсем мало.

Гассилдор ничего не ответил на это его заявление. Он всегда был волком одиночкой, страдания его собратьев беспокоили его меньше всего, у него была Рона и целое графство, вот о чем стоило думать.

Винсент поторопился за ним, и вместе с графом они направились на выход из замка Гнолл.

Через день в Имперском городе…

- С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя! - радостно гомонил Эстель с Нитой, поднося вместе с Йованом огромный торт для Флоранс.

Девушка радостно улыбнулась. Хитрый Йован рассказал всем остальным про давно прошедший день рождения Флоранс и все, даже Матиас согласились, что так нельзя, надо было порадовать именинницу и истребительницу вампиров. Роланд поздравил ее еще раньше, дав кольцо с зачарованием и гравировкой их ордена. Сама Флоранс сначала ворчала, но потом позволила заманить себя в огромный номер гостиницы Септима и устроить праздник.

Сама комната была выдержана в светлых тонах, со множеством свечей, арфой в углу, удобными диванами и креслами, даже мягкими игрушками. Для Флоранс это было удивительно, она уже два года не отмечала дни рождения, с тех пор как… Девушка мотнула головой, стараясь не думать о грустном хоть сейчас.

- А теперь задуй свечи и загадай желание, - улыбнулась ей Виолетта, которая вместе с Матиасом и Лириэль стояла чуть поодаль.

Девушка улыбнулась и задула, она никому не собиралась говорить о своей мечте, но надеялась что она сбудется.

- Мы желаем тебе всего самого хорошего, - тепло сказали ее друзья. Флоранс радостно кивнула им, начиная распаковывать подарки. Вита и Матиас вместе преподнесли ей изящный комплект украшений, Лириэль отдала старый фолиант по магии по магии из своей коллекции, Нита и Эстель подарили ей смешное плюшевое сердце с надписью о любви. Йован решил подарить девушке платье, черное и строгое, но с удивительно красивыми узорами на рукавах и юбке, видно так он пытался напомнить ей о ее женственности. Флоранс радостно поблагодарила всех их и спросила.

- Лириэль, Вита, Матиас, а что вы собираетесь делать? Вильмонт мертв, Общество Вампиров Сиродила разбито и будет восстановлено еще не скоро, какие у вас планы?

- Понимаешь… - Вита немного замялась, но потом продолжила под взглядом Мтаиаса. - Мы хотим ненадолго отправиться в Морровинд, вместе с мужем и Лириэль. Я хочу посмотреть на свою сестру Бри. Как она поживает там с мужем, может мне даже доведется увидеть свою племянницу. А Лириэль тоже хотела навестить свой дом, к тому же мы с Матиасом получили сообщение что клан вампиров Берне буянит, не давая жителям покоя, а местная гильдия магов не справляется. Дому Телванни на все наплевать, они точно не собираются никому помогать, а мастер Арион один погоды не сделает. А кто может им помочь, как не храбрые искатели приключений?

- Так вы совсем туда? - расстроено спросила Флоранс.

- Нет, - улыбнулась Вита, - всего на три месяца, потом мы вернемся. Великая Леди говорила, что мы должны жить в Сиродиле, но не возражает против небольшого экскурса в Морровинд.

- Да, так она мне сообщила, - сказал Матиас. - К тому же, мы может сестру Виты убедим переехать сюда, так что мы вернемся.

- А когда вы отплываете?

- Завтра, - ответила Вита.

- Так скоро? - поразилась Флоранс. Она обняла Лириэль и Виту, а Матиасу вежливо пожала руку. - Тогда я желаю вам удачи.

- О Флоранс, ты точно не будешь сидеть без дела, - улыбнулась Вита.

Так за разговорами и весельем они проведи вечер. Глядя на эту идиллию Флоранс повеселела, как хорошо когда есть друзья и семья, впрочем сложить оружие она бы никогда не собралась. Чутье подсказывало, что впереди у нее маячат новые и интересные приключения.